La NASA vuelve a hacer historia: el cohete de la misión Artemis II despegó con éxito rumbo a la Luna
Luego de varias postergaciones, la agencia estadounidense dio el primer paso de su programa espacial que busca establecer bases lunares.
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La misión Artemis II despegó con éxito este miércoles desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, y marca el regreso de astronautas hacia la Luna después de más de 50 años. El cohete llevó a bordo a cuatro exploradores en un viaje de casi diez días que los llevará a la órbita del satélite natural, pero sin aterrizar en su superficie.
El lanzamiento representa un paso clave dentro del programa Artemis de la NASA, que busca establecer una colonia humana lunar en los próximos años. Esta travesía servirá para poner a prueba los sistemas de vuelo antes de futuros alunizajes tripulados.
Los pasajeros de Artemis II
La tripulación está formada por cuatro astronautas con amplia experiencia. El comandante es Reid Wiseman, acompañado por el piloto Victor Glover y la especialista en misiones Christina Koch. A ellos se suma el canadiense Jeremy Hansen.
Durante la hazaña, viajarán a bordo de la nave Orion, impulsada por el potente cohete Space Launch System. Tras alcanzar la órbita terrestre, realizarán maniobras para probar el control de la nave y se dirigirán hacia el espacio profundo, llegando incluso a miles de kilómetros más allá de la cara oculta de la Luna.
Un vuelo clave
Aunque Artemis II no incluye un alunizaje, su importancia es fundamental. Se trata del primer viaje tripulado de la cápsula Orion y permitirá comprobar si la nave puede sostener la vida humana en misiones prolongadas.
Durante casi diez días los astronautas realizarán diversas pruebas técnicas y científicas. Evaluarán sistemas de navegación, energía y soporte vital, además de estudiar cómo afecta el entorno espacial al cuerpo humano. Para ello, contarán con sensores que medirán la radiación y dispositivos que registrarán su sueño, estrés y rendimiento.
También se ensayarán experimentos médicos, como el análisis del sistema inmunológico y el comportamiento de células humanas en condiciones de microgravedad. Estos datos serán clave para preparar travesías más largas, en especial aquellas que buscarán llevar humanos a la superficie lunar.
Además, podrán observar la Luna como no se ha hecho en décadas. Durante el paso por su cara oculta, se tomarán imágenes y se describirán formaciones geológicas que podrían ser relevantes para futuras exploraciones.
Una nueva era espacial
Esta es la primera misión tripulada que viaja más allá de la órbita terrestre desde el histórico vuelo del Apollo 17 en 1972. Sin embargo, a diferencia de aquel programa, el objetivo actual no es solo llegar, sino permanecer.
Las próximas etapas apuntan a un regreso sostenido a la Luna. La NASA planea realizar nuevas pruebas en los próximos años y, si todo avanza según lo previsto, volver a llevar astronautas a la superficie lunar hacia finales de esta década.
La meta es construir una base en la Luna y utilizarla como punto de partida para ir a Marte en un futuro. En ese camino, Artemis II representa un paso decisivo, que abre una nueva etapa en la exploración del espacio profundo.
