Hombre guarda una piedra de 17 kilos durante años convencido que era oro pero descubren que era algo más valioso
Un australiano halló una roca de 17 kilos en Maryborough Regional Park y la conservó creyendo que era oro. Años después, expertos del Museo de Melbourne revelaron su sorprendente origen.
En 2015, David Hole exploraba el Maryborough Regional Park, una región de Australia conocida por su histórica fiebre del oro. Equipado con un detector de metales, se topó con una roca roja y densa que descansaba sobre arcilla amarilla. Hole, convencido de haber encontrado oro, llevó la pesada piedra a casa e intentó abrirla de diversas formas. Sin éxito, usó sierras, taladros y hasta ácido, pero nada logró atravesar su resistente superficie.
La roca de 17 kilos captó la atención de Hole por años. Su increíble peso y apariencia lo intrigaban, pero no fue hasta que decidió consultar a los geólogos del Museo de Melbourne cuando su verdadera naturaleza salió a la luz.
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¿Qué era la piedra indestructible de 17 kilos?
El equipo liderado por Dermot Henry, geólogo del museo, determinó que la roca no contenía oro, sino que se trataba de un meteorito extremadamente raro. "Su superficie esculpida y con hoyuelos es típica de los meteoritos que atraviesan la atmósfera", explicó Henry. Tras cortar una sección con una sierra de diamante, descubrieron que el meteorito era una chondrita H5, compuesta en su mayoría de hierro y cóndrulos, pequeñas gotas cristalizadas de minerales metálicos.
El meteorito Maryborough, una chondrita H5 de 4.600 millones de años, podría provenir del cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter. Foto: Museo Victoria
La roca, bautizada como el meteorito Maryborough, se convirtió en uno de los descubrimientos más importantes en el estado de Victoria, siendo el segundo más grande hallado en esta región. Bill Birch, otro geólogo del museo, afirmó: “Si una roca terrestre tuviera esta densidad, levantarla sería casi imposible”.
¿De dónde provino el meteorito Maryborough?
Los expertos estiman que este meteorito tiene unos 4.600 millones de años, lo que lo sitúa en los primeros momentos de formación del Sistema Solar. Su origen podría encontrarse en el cinturón de asteroides situado entre Marte y Júpiter. Las colisiones entre asteroides pudieron haberlo empujado hacia la Tierra, donde ha permanecido entre 100 y 1.000 años, según análisis de carbono.
Cóndrulo formado dentro del meteorito Maryborough. Foto: Museo Victoria
Aunque es difícil precisar cuándo llegó exactamente, se han documentado avistamientos de meteoros en Australia entre 1889 y 1951, lo que podría coincidir con su llegada.
La piedra más valiosa que el oro para la ciencia
El meteorito Maryborough es considerado un hallazgo científico invaluable, superior al oro en términos de investigación. Según Henry, los meteoritos ofrecen una ventana única al pasado del Sistema Solar. Pueden contener moléculas orgánicas como aminoácidos, claves para entender el origen de la vida en la Tierra. Además, ayudan a comprender la formación de planetas y la evolución estelar.
Victoria solo ha registrado 17 meteoritos, lo que resalta la rareza del descubrimiento. “Es asombroso que haya sido encontrado, dada su singularidad y el tiempo que llevaba oculto”, afirmó Henry. Este hallazgo reitera la importancia de prestar atención a rocas inusuales que podrían esconder tesoros científicos.
¿Cómo está compuesto un meteorito?
Los meteoritos, fragmentos de cuerpos celestes que llegan a la Tierra desde el espacio, se componen principalmente de tres tipos de materiales: metálicos, rocosos y mixtos. Los meteoritos metálicos están formados predominantemente por hierro y níquel, y son algunos de los más pesados y duraderos. Los meteoritos rocosos, conocidos como condritas, contienen silicato y a menudo poseen pequeñas esferas minerales llamadas cóndrulos. Además, estos meteoritos pueden contener trazas de compuestos orgánicos y agua.
Por otro lado, los meteoritos mixtos, o palasitas, presentan una combinación de metal y silicatos. Estos meteoritos tienen una estructura llamativa, con cristales de olivino incrustados en una matriz metálica.
