Los ambulantes, por Mirko Lauer

La Municipalidad de Lima está vetando el comercio ambulatorio en zonas del centro. La medida es conocida, incluso es una copia. Fue el alcalde Alberto Andrade quien primero despejó las calles históricas y centrales de la ciudad. Desde entonces la presencia de estas formas de informalidad se ha vuelto esporádica.

Los ambulantes en el centro eran un problema mucho más serio que ahora. No solo ocupaban partes de La Victoria como ahora, sino prácticamente toda la zona. Atraían multitudes de compradores, en consecuencia, desviaban numerosas rutas de transporte público hacia el centro, y así entorpecían el tránsito de personas y vehículos.

Nos preguntamos si el remake de Rafael López Aliaga va a ser igualmente exitoso. Andrade evitó toda violencia en los desalojos, encontró lugares idóneos para que muchos de esos negocios continuaran, y así puso en marcha lo que entonces fue llamado la recuperación del centro, un esfuerzo que continúa hasta estos días.

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Solo que para entonces buena parte de la empresa privada y la administración pública ya se había retirado de un centro intensamente incómodo. Este éxodo de la formalidad ayudó mucho a Andrade. Lo que escapó a la norma municipal quedó en los bordes de la zona histórica, sobre todo a la sombra de emporios ubicados más allá de la avenida Abancay.

En las expulsiones de ambulantes también se produce el efecto globo, en el cual lo que se aprieta en un punto se abulta en otro. Los vetados de Mesa Redonda, por ejemplo, deben estar evaluando con interés las nuevas zonas peatonales del damero de Pizarro. Aunque no descartemos que prefieran dar la lucha por permanecer donde están.

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Hoy la recuperación del centro no tiene mucho que ver con los ambulantes y las rutas de transporte, pues hay grandes distritos mucho más poblados y atractivos. Tiene más que ver con el establecimiento de la zona como un distrito turístico de arquitectura histórica recuperada, más para oficinas que para vivienda.

Quizás el comercio ambulatorio debe ser, más que simplemente expulsado, racionalizado. Hay fechas en que esos vendedores de la calle son casi indispensables, y hay algunos productos que son bienvenidos por el público todo el año. López Aliaga ha hecho bien en reconocer el problema; ahora podría dedicarle algo de tiempo a la solución.