Descubre la ciudad con la pirámide más grande construida en la historia de América Latina

Poco después de la conquista del Imperio azteca por los españoles, fray Bernardino de Sahagún describía esta antigua ciudad con la pirámide más grande como el sitio donde los dioses se congregaron para dar origen al Quinto Sol. Según la cosmovisión azteca o mexica, la Tierra había experimentado cuatro ciclos de creación y destrucción previos, y era a través del sacrificio divino que se había formado el sol que los iluminaba.

¿Cuál es la ciudad con la pirámide más grande construida en la historia de América?

Teotihuacán, situado en un extenso valle del centro de México, a unos 2.300 metros sobre el nivel del mar —misma altura que la Ciudad de México, que se encuentra a solo 50 km de distancia—, es uno de los sitios arqueológicos más impresionantes del mundo. La ciudad de las pirámides fue ocupada aproximadamente desde el año 100 a. C. hasta el 650 d. C. Aunque ha sido objeto de estudios científicos por más de un siglo, hasta la fecha solo se ha excavado cerca del 5% de sus ruinas.

Hasta su enigmático colapso en el siglo VII, marcado por un incendio catastrófico, Teotihuacán se destacó como un centro de poder político, militar, económico y cultural que ejerció influencia sobre toda Mesoamérica. En su punto máximo, la ciudad albergaba a más de 150.000 personas en un área de aproximadamente 20 km², lo que la convertía en una de las metrópolis más grandes del mundo en ese entonces.

Se mantiene un misterio quiénes fueron exactamente los habitantes de este sitio y por qué la ciudad fue abandonada alrededor del año 650 d. C. Tampoco se conoce el nombre original de la ciudad.

Cuando los aztecas migraron desde el norte hacia el altiplano central de México, en la primera mitad del siglo XIV, encontraron la ciudad en ruinas y la nombraron Teotihuacán, que significa "el lugar en el que fueron creados los dioses", y vincularon su nombre con su mitología de la creación. Los nombres de las estructuras más famosas de la ciudad, como la Pirámide del Sol, la Pirámide de la Luna y la Calzada de los Muertos, también fueron otorgados por los aztecas.

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¿Cómo fue construida la pirámide más grande en la historia de América?

A principios del siglo II d. C., se desarrolló un plan de urbanismo detallado para Teotihuacán. La ciudad, caracterizada por su disposición en damero, refleja claramente la existencia de un poder centralizado. Su eje principal, orientado de norte a sur con una desviación leve hacia el este de 15,5º, es conocido como la Calzada de los Muertos. Este eje comienza en la Pirámide de la Luna y atraviesa la Pirámide del Sol, por lo que estructura el diseño urbano de la metrópoli.

Teotihuacán estaba meticulosamente organizada con amplias calzadas y contaba con un sistema eficaz de suministro de agua y desagüe. Las estructuras significativas como pirámides, templos y palacios estaban revestidos de estuco y decorados con murales de colores brillantes. La ciudad incluía edificios públicos y administrativos, así como varios barrios residenciales.

La ciudad Teotihuacán se destacaba por su carácter cosmopolita y albergaba una considerable población de extranjeros. Grupos provenientes de las regiones Maya, Oaxaca y la Costa del Golfo habitaban en sectores específicos de la ciudad, así mantenían muchos aspectos de sus culturas originales a pesar de la distancia de sus tierras natales.

Las pirámides más destacadas de Teotihuacán incluyen la Pirámide del Sol, que se eleva a 63 m de altura y tiene lados de 225 m de longitud, y la Pirámide de la Luna, que alcanza los 40 m de altura y se sitúa en el extremo norte de la Calzada de los Muertos, que mide 2 km de largo. En el extremo sur del sitio, donde solo una parte ha sido excavada e investigada, se encuentra el Templo de la Serpiente Emplumada, Quetzalcoatl y del Dios de la Lluvia, Tlaloc. Este templo está adornado con 365 representaciones de las cabezas de estos dioses.

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¿Cuáles fueron los dioses principales de las pirámides de Teotihuacán?

Aunque los nombres de las deidades veneradas originalmente en Teotihuacán no se conocen, su iconografía ha sido claramente identificada. Los aztecas reconocieron deidades similares en estas representaciones; por ello, aplicaron los mismos nombres a estos íconos. Tlaloc era el dios de la lluvia y la fertilidad, simbolizaba tanto las cualidades nutritivas como destructivas del agua e incluía tormentas e inundaciones. Quetzalcoatl, por su parte, era figurado como una serpiente de cascabel adornada con las plumas del pájaro quetzal.

La Serpiente Emplumada, asociada con la fertilidad de la tierra y la esencia de la vida, se consideraba una de las deidades más significativas en Teotihuacán. Junto con ella, Tlaloc y Quetzalcoatl eran denominados como los dioses principales del panteón de esta antigua ciudad. Otro dios importante era Huehueteotl, el dios anciano, responsable del fuego.

Venerado como el protector del hogar y del fogón, especialmente en los contextos domésticos, Huehueteotl se simbolizaba típicamente sentado con las piernas cruzadas, el rostro lleno de arrugas y un brasero de carbón sobre la cabeza.