La multinacional saudí que controla más de 12.000 hectáreas en Sudamérica y las usa como fuente de alimentación

En 2011, la multinacional saudí Almarai, una de las mayores productoras de alimentos y lácteos del mundo, adquirió la empresa argentina Fondomonte S.A. por 83 millones de dólares. Esta operación le otorgó el control de aproximadamente 12.306 hectáreas de tierras agrícolas ubicadas en las provincias de Buenos Aires y Entre Ríos, destinadas principalmente al cultivo de maíz y soja, fundamentales para la alimentación de su ganado y aves de corral en Arabia Saudita.

La inversión de Almarai en Argentina responde a la estrategia del Reino de Arabia Saudita de garantizar su seguridad alimentaria frente a las limitaciones hídricas y de tierras cultivables en su territorio. Sin embargo, esta adquisición generó preocupaciones en el ámbito local, especialmente en la provincia de Córdoba, donde se reportaron denuncias sobre el agotamiento de acuíferos debido al cultivo intensivo de alfalfa para exportación, lo que pone en riesgo el abastecimiento de agua para las comunidades locales.

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Más de 12.000 hectáreas para alimentación de animales

El objetivo de esta inversión fue asegurar el suministro de forrajes para su ganado lechero y aves de corral en Arabia Saudita, en línea con la política del reino de conservar sus recursos hídricos al reducir la producción agrícola intensiva en agua dentro de su territorio.​

​Almarai, la principal empresa láctea de Arabia Saudita, adquirió en 2011 la firma argentina Fondomonte S.A. por 83 millones de dólares. Esta operación le permitió controlar tres campos agrícolas que suman 12.306 hectáreas en las provincias de Buenos Aires, Entre Ríos y Córdoba, dedicadas principalmente al cultivo de maíz y soja.​

Las polémicas en torno a la compra de la multinacional saudí

La adquisición de estas tierras generaron diversas polémicas, especialmente en la región de Traslasierra, provincia de Córdoba. Vecinos y organizaciones ambientalistas acusan a la empresa de sobreexplotar el acuífero Los Cerrillos-San Vicente para el cultivo intensivo de alfalfa destinada a la exportación, lo que estaría provocando una disminución significativa en la disponibilidad de agua para las comunidades locales y afectando la agricultura familiar y la biodiversidad de la zona.

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¿Cuál fue la multinacional que realizó la compra de hectáreas?

Almarai es una empresa multinacional de Arabia Saudita especializada en la producción y distribución de alimentos y bebidas. Fundada en 1977 por el príncipe Sultan bin Mohammed bin Saud Al Kabeer y los hermanos irlandeses Alastair y Paddy McGuckian, la compañía tiene su sede en Riad y es reconocida como la mayor empresa láctea integrada verticalmente del mundo. Su portafolio de productos incluye lácteos, jugos, productos de panadería, aves de corral y fórmulas infantiles, y opera bajo marcas como Almarai, L'usine, 7DAYS y ALYOUM. ​

A lo largo de los años, Almarai expandió su presencia en la región del Golfo y en países como Egipto y Jordania, consolidándose como líder en el sector de bienes de consumo en el Medio Oriente y el Norte de África. Además, invirtió en tecnología y sostenibilidad, incluyendo el uso de energía solar y prácticas agrícolas avanzadas, para mejorar su eficiencia operativa y reducir su impacto ambiental. ​