La jefa del Tesoro de EE. UU. advierte sobre una “catástrofe económica”

Si el Congreso no eleva el techo de la deuda, Estados Unidos se “hundirá” en una crisis financiera, advirtió la secretaria del Departamento del Tesoro, Janet Yellen. Ya ha invocado medidas de ahorro de emergencia para evitar que la economía más endeudada del mundo incumpla sus compromisos que ascienden a billones de dólares.

“EE. UU. siempre ha pagado sus facturas a tiempo, pero el consenso abrumador entre los economistas y los funcionarios del Tesoro de ambos partidos es que no aumentar el límite de la deuda, produciría una catástrofe económica generalizada”, escribió Janet Yellen en un artículo de opinión para el diario Wall Street Journal.

La jefa del Tesoro enfatizó que “en cuestión de días” millones de estadounidenses podrían tener problemas de efectivo.

“Podríamos ver retrasos indefinidos en pagos críticos y casi 50 millones de personas mayores podrían dejar de recibir cheques del seguro social por un tiempo. Las tropas podrían quedarse sin paga. Millones de familias que dependen de los créditos fiscales mensuales por hijos podrían sufrir retrasos. Estados Unidos, en definitiva, incumpliría con sus obligaciones”, advirtió la responsable de las arcas públicas del país.

El artículo de Yellen llega justo cuando aumenta la presión sobre los demócratas para que voten por elevar el techo de la deuda. Esto, antes de que en octubre se agoten las reservas para pagar las deudas existentes del Gobierno federal.

El Congreso no extendió la suspensión del techo de la deuda antes de partir para unas vacaciones de seis semanas. En tanto, los republicanos, encabezados por el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, han prometido no apoyar el aumento del límite, supuestamente por un sentido de conservadurismo fiscal.

El techo existente se restableció el 1 de agosto, cuando la deuda estadounidense se situó en unos 28,4 billones de dólares. Esa cifra supone más del 150% del PIB de la economía estadounidense, la más grande y también la más endeudada del mundo. En agosto, el Departamento del Tesoro invocó medidas de emergencia para ahorrar efectivo y así evitar que EE. UU. incumpla sus decenas de billones de dólares de deuda federal.

Para evitar un cierre de Gobierno, los legisladores deberán aprobar un proyecto de ley de financiación temporal de emergencia, conocida como resolución continua.

Estados Unidos ya ha experimentado este escenario unas 10 veces desde 1980, incluido un cierre de 35 días entre finales de 2018 y principios de 2019 durante el gobierno de Trump.

El Congreso ha elevado el techo de la deuda de EE. UU. aproximadamente 80 veces desde los años sesenta. Estimaciones apuntan a que para el 2029, el total de la deuda federal ascenderá a unos 89 billones de dólares; es decir, más de cuatro veces de la economía estadounidense actual.