Un hombre encuentra 2 dientes ocultos en su jardín y resulta ser la mandíbula de un mastodonte de la Edad de Hielo

El propietario de una casa, en el condado de Orange, en Nueva York, encontró dos dientes ocultos entre las hojas de una planta en su jardín. Luego de una cuidadosa búsqueda, halló dos más, centímetros abajo. Fue entonces que decidió pedir ayuda al Museo del Estado de Nueva York. Junto a especialistas de la Universidad estatal, el personal logró desenterrar la mandíbula completa de un mastodonte.

Los mastodontes eran grandes mamíferos herbívoros que vivieron en América del Norte y Eurasia. Se caracterizaban por sus colmillos en forma de espiral y su pelaje denso, adaptaciones que les permitieron sobrevivir en climas fríos. Se estima que estos animales desaparecieron hace unos 10.000 años, probablemente debido a cambios climáticos y la caza por parte de los humanos.

"La mandíbula de mastodonte, que pertenecía a un individuo adulto, fue encontrada sobresaliendo de la capa superficial del suelo, lo que captó la atención del propietario y desencadenó una investigación que seguirá descubriendo conocimientos científicos durante los próximos años", informó el Museo Estatal de Nueva York mediante un comunicado.

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El insólito descubrimiento en el jardín de una casa

“Estoy encantado de que nuestra propiedad haya dado lugar a un hallazgo tan importante para la comunidad científica”, dijo el dueño de la propiedad donde fueron hallados los fósiles, quien ha decidido no revelar su identidad al público.

Además de la mandíbula, también desenterraron un trozo de hueso de un dedo del pie y un fragmento de costilla. Los fósiles están bien conservados y pertenecen a la Edad de Hielo. Actualmente, está pendiente una cita programada para datación por carbono y un análisis exhaustivo para determinar su edad, dieta y hábitat del animal durante su vida.

"Después de la preservación y el análisis científico, el artefacto se presentará en la programación pública en 2025", indicaron los investigadores.

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Un importante descubrimiento en Nueva York

Este es el primer hallazgo de una mandíbula de mastodonte en Nueva York desde hace más de una década, lo que resalta la rareza y el valor del descubrimiento para la paleontología local. La mandíbula y los fragmentos óseos encontrados proporcionarán una oportunidad única para estudiar la ecología y el hábitat de los mastodontes durante la Edad de Hielo. 

Con más de 150 fósiles de mastodontes registrados en Nueva York, y aproximadamente un tercio de ellos provenientes del condado de Orange, el descubrimiento refuerza la importancia de esta área como un sitio clave para entender la historia natural del estado.

"Los fósiles son recursos que brindan instantáneas notables del pasado, lo que nos permite no solo reconstruir ecosistemas antiguos, sino también brindarnos un mejor contexto y comprensión del mundo actual que nos rodea", expresó el Dr. Robert Feranec, director de investigación y Colecciones y conservador de Animales de la Edad de Hielo en el Museo Estatal de Nueva York, mediante el comunicado.