¿Qué pasa si lanzas un ceviche a la estratosfera? la ciencia detrás del viaje del icónico plato del Perú

Un plato de ceviche fue lanzado a 30 mil metros de altura y el video se hizo viral durante las últimas semanas. El influencer Mauricio Velarde, junto a ASPAT, organización peruana dedicada a la divulgación de la astrobiología, realizaron la hazaña histórica. Luego de llegar a la estratósfera por primera vez en la historia, el icónico plato del Perú regresó con los ingredientes alterados, debido a las condiciones extremas a las que fue expuesto.

"Nuestro ceviche es increíble y si bien ha llegado a todos lados, era este el lugar a donde lo quería llevar: alto e inalcanzable como nuestro Perú", dijo Velarde a los medios. El conocido influencer destacó que quería contribuir a la trascendencia del plato peruano en la fama mundial, mientras que cumplía un sueño que albergaba en su imaginación desde tiempo atrás.

Un plato de ceviche enviado a la estratósfera

Enviar un plato de ceviche peruano a la estratósfera fue una proeza que requirió una meticulosa planificación y colaboración con expertos en astrobiología y grandes marcas. El proyecto fue liderado por Velarde, quien se alió con la Asociación Peruana de Astrobiología (ASPAST), entidad que cuenta con más de 10 años de experiencia en el lanzamiento de globos estratosféricos. Con el apoyo de The North Face y Volkswagen, se coordinaron los permisos necesarios con el Ministerio de Transportes y Comunicaciones para garantizar la seguridad del lanzamiento desde Ica, manteniendo contacto con las torres de control de Pisco y Lima.

El proceso técnico fue complejo. Se utilizó un adhesivo sellador a base de Polímero Híbrido SMX para asegurar que los ingredientes del ceviche, como el pescado y el camote, se mantuvieran en su lugar durante el ascenso, mientras la plataforma de lanzamiento se instaló en un grifo para optimizar la señal de radio.

El vuelo del ceviche, que duró entre 100 y 120 minutos, expuso los ingredientes a temperaturas extremas de -70 grados, replicando condiciones análogas a las que se encontrarían en Marte. Esta situación permitió que los investigadores de ASPAST observaran el impacto de la baja presión y la radiación ultravioleta en los alimentos, obteniendo información valiosa para futuras misiones espaciales.

¿Cómo regresó el ceviche de su viaje?

El pescado crudo regresó deshidratado y con una coloración más oscura, lo que era previsible debido a la exposición a la radiación ultravioleta y al frío extremo de la estratósfera. Por otro lado, la cebolla y la lechuga presentaron un deterioro severo, similar al observado en estudios previos con alimentos expuestos a estas condiciones, sufriendo descomposición celular y oxidación.

Sin embargo, no todos los ingredientes reaccionaron de la misma manera. El camote y el choclo, que habían sido cocidos previamente, mostraron una resistencia notable frente a las condiciones extremas del vuelo estratosférico. A diferencia de la cebolla y la lechuga, estos ingredientes no sufrieron cambios significativos, lo que abre la puerta a nuevas investigaciones sobre por qué ciertos alimentos cocidos son más resistentes que los crudos cuando se someten a ambientes similares al espacio exterior.

¿Qué es la estratósfera?

La estratósfera es la segunda capa de la atmósfera terrestre. Según la NASA, se extiende desde aproximadamente 10 km hasta 50 km de altitud. Una de sus características más importantes es la presencia de la capa de ozono, que se encuentra entre los 15 y 35 km de altitud, y que actúa como un escudo protector al absorber gran parte de la radiación ultravioleta del Sol. Esta capa es fundamental para la vida en la Tierra, ya que sin ella, los rayos UV dañarían los tejidos vivos y afectarían negativamente el clima del planeta.

En esta capa, la presión es mucho más baja que a nivel del mar, y las condiciones extremas de frío y radiación ultravioleta hacen que sea un entorno hostil para la mayoría de los organismos. Sin embargo, la NASA ha aprovechado estas características para realizar estudios científicos que imitan las condiciones en otros planetas, como Marte. La estabilidad de la estratósfera es ideal para el lanzamiento de globos científicos, que permiten realizar experimentos sobre el comportamiento de diferentes materiales, incluyendo alimentos, en condiciones cercanas al espacio.