El 'superalimento' inca que crece hasta en 3 países de América Latina: combate la anemia, la diabetes y más

El tarwi, una leguminosa de origen andino, se ganó el título de superalimento gracias a sus beneficios para la salud. Conocido también como 'chocho', este alimento es fundamental en la dieta de las civilizaciones andinas desde tiempos ancestrales. Hoy en día, su cultivo y consumo se extienden principalmente en Perú, Ecuador y Bolivia, donde es valorado tanto por sus propiedades nutricionales como por su capacidad para mejorar la calidad del suelo agrícola.

La leguminosa se encuentra potenciada en proteínas, fibra, vitaminas y minerales esenciales como el hierro y el calcio, lo que la convierte en una herramienta eficaz en la lucha contra la anemia y la diabetes. Según un estudio de la UNMSM, este superalimento andino es utilizado desde tiempos ancestrales por sus múltiples beneficios para la salud. Su consumo regular fortalece el sistema inmunológico y proporciona nutrientes vitales que contribuyen al bienestar general.

¿Cuál es el 'superalimento' inca y en qué países de América Latina crece?

El tarwi, o chocho, es una planta leguminosa que crece principalmente en las regiones altas de Perú, Ecuador y Bolivia. Estas áreas se caracterizan por su clima templado y frío, condiciones ideales para el desarrollo del tarwi. Según un estudio publicado en la Revista de Investigación de la UNMSM, este superalimento es utilizado en "diversas culturas andinas desde hace más de 1500 años, incluyendo la incaica".

La adaptabilidad del tarwi a diversas condiciones climáticas permite su cultivo en diferentes partes de América Latina. En Perú, es común encontrarlo en las regiones de la sierra, mientras que en Ecuador y Bolivia también se cultiva en zonas montañosas. Su capacidad para crecer en suelos pobres y su resistencia a las plagas lo hacen un cultivo valioso para los agricultores andinos, quienes confían en esta planta durante generaciones.

¿Cuáles son las propiedades del Tarwi y para qué es utilizado?

El tarwi se destaca por su alto contenido de proteínas, superando incluso a la soya, lo que lo convierte en una fuente de nutrición esencial para las comunidades andinas. Además, es rico en fibra, vitaminas y minerales, como calcio, hierro y zinc. De acuerdo al medio nacional, Andina, "casi la mitad de su composición (del 44 al 47%) es proteína vegetal y del 20 al 22% aceite natural".

Por su parte, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), india que el tarwi también tiene propiedades antidiabéticas. Esto lo hace especialmente útil en la prevención y manejo de la diabetes, una enfermedad que afecta a millones de personas en América Latina. Además, su contenido de antioxidantes ayuda a proteger el cuerpo contra el daño celular, reduciendo el riesgo de enfermedades crónicas.

De acuerdo a Saby Mauricio, nutricionista, el consumo de este alimento también contribuye a la formación del sistema nervioso y fortalece el sistema inmunológico, lo que ayuda a la prevención de enfermedades. "A la proteína animal no le falta ningún aminoácido, es completa. Pero a la vegetal de las menestras o leguminosas le falta uno u otro. Justo las piezas que le faltan al tarwi y la quinua se completan cuando se unen, juntas forman una proteína igual a la carne", indicó.

Tarwi, un elemento consumido por los incas

La historia del Tarwi se remonta a las civilizaciones preincaicas, donde fue ampliamente cultivado y consumido por los incas. Conocido como 'chocho' en algunas regiones, este 'superalimento' es valorado por sus propiedades nutricionales y su capacidad para mejorar la fertilidad del suelo. Según la Agencia Peruana de Noticias Andina, el tarwi se utilizaba no solo como alimento, sino también como abono natural debido a su capacidad para fijar nitrógeno en el suelo.

La denominación de 'chocho' varía según la región, pero en general, se refiere a la misma planta. En los mercados andinos, es común encontrar este alimento bajo diferentes nombres, pero siempre reconocido por sus beneficios para la salud y la agricultura. La historia del tarwi está estrechamente ligada a la agricultura andina, donde ha jugado un papel crucial en la sostenibilidad de las comunidades rurales.