El distrito más extenso del Callao que surgió como ciudad satélite: fue planeado para 100.000 personas, pero hoy vive el triple

Con una historia que se remonta a 64 años de surgimiento, el distrito más grande del Callao ha pasado de ser un proyecto ambicioso a una ciudad que sigue buscando el apoyo del Gobierno para instalar agua y desagüe. Conocido como la primera ciudad satélite de la provincia constitucional del Callao, fue planeado para albergar a 100.000 personas; sin embargo, hoy la realidad supera toda expectativa: ¡más de 300.000 ciudadanos viven en este lugar!

Fundado el 24 de septiembre de 1960, sus primeras décadas fueron marcadas por el esfuerzo incansable de sus pioneros. No obstante, la realidad de esta 'ciudad satélite' dista mucho de lo que alguna vez se planificó: el crecimiento desmedido y la falta de infraestructura han desafiado esa visión original.

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¿Cuál es el distrito más extenso del Callao que surgió como 'ciudad satélite'?

Con una extensión que abarca gran parte del litoral chalaco, Ventanilla es el distrito más extenso del Callao y, a la vez, el segundo con mayor número de habitantes. Diseñado en los años 50 bajo el ambicioso concepto de 'ciudad satélite', Ventanilla prometía ser una urbe futurista y autosuficiente.

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El proyecto, impulsado por el Gobierno de turno junto a los empresarios Gustavo Ríos y Gustavo Eguren, visualizaba una ciudad con viviendas de material noble, áreas exclusivas y zonas industriales estratégicas. No obstante, el crecimiento poblacional inesperado y la falta de apoyo del Estado para mantener la infraestructura original hicieron que ese concepto idealista quedara en el pasado.

¿Cómo se construyó Ventanilla?

Aprobado un ambicioso plan urbanístico durante el segundo gobierno de Manuel Prado, en 1959, se sentaron las bases para lo que sería Ventanilla, la primera 'ciudad satélite' del Callao. La Junta de Obras Públicas de Lima y la Oficina Nacional de Planeamiento y Urbanismo dieron luz verde a un proyecto que buscaba acoger a 100.000 personas distribuidas en 20.000 familias.

El 24 de septiembre de 1960, una fecha que hoy resuena en la memoria de muchas familias, se colocó la primera piedra de lo que sería Ventanilla. El acto simbólico, realizado en la parroquia San Pedro Nolasco, marcó el inicio de una ciudad prometedora.

Y el 28 de enero de 1969, esta urbe chalaca fue reconocida como distrito mediante el Decreto Ley 17392, marcando un punto clave en su historia. "Nosotros pertenecíamos a Puente Piedra (…). Nosotros nos tuvimos que independizar de Puente Piedra y pertenecer al Callao", narra Martín Aldana, expresidente de la Cooperativa 'La Batanilla', para el documental de Ventanilla TV.

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¿Qué problemas presentaba Ventanilla en sus primeros años?

Marcada por la falta de servicios esenciales, Ventanilla enfrentaba desde sus inicios problemas que ponían a prueba la resiliencia de sus habitantes. En aquellos primeros años, conseguir agua potable, electricidad y transporte era un verdadero desafío, y los artículos de primera necesidad escaseaban.

"En el año 63, la ciudad estaba bonita, había agua, luz, todo. El problema es que no había movilidad para traer los víveres. Teníamos que ir a Puente Piedra a traer y había poca movilidad. Desde un inicio el proyecto era convertir al distrito en una zona completamente turística", cuenta René Poma, el primer fotógrafo de Ventanilla, para el documental de Ventanilla TV.

¿Por qué Ventanilla se sobrepobló?

Creciente a un ritmo inesperado, Ventanilla pasó rápidamente de ser una ciudad satélite planificada a un distrito desbordado por la llegada masiva de familias. En 1963, se sortearon viviendas en la zona, lo que atrajo a muchos nuevos residentes que vieron en este lugar una oportunidad de empezar de nuevo.

La población aumentó de forma acelerada por la migración de personas que buscaban un futuro mejor, lo que, sumado a la falta de planificación urbana y gobernabilidad, generó una expansión descontrolada. Hoy en día, durante 2024, este distrito posee una población de 345.464, lo cual indica que se ha triplicado la cifra planificada.