Descubre qué país de América lidera el ranking con la mayor tasa de obesidad en el mundo

La obesidad está vinculada con un incremento en el riesgo de padecer diversas afecciones de salud, que incluye diabetes, enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares y distintos tipos de cáncer. De acuerdo con un estudio realizado antes de la pandemia por la Organización Mundial de la Salud, se reveló que Estados Unidos es el país con la mayor tasa de obesidad en el mundo, con un índice de 41,9% en las personas adultas.

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Kyla Lara-Breitinger, médica especialista en cardiología preventiva de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, compartió con CNN que, solo en Estados Unidos, se registraron cuatro millones de muertes atribuidas a la obesidad en el año 2015, de las cuales más de dos tercios estuvieron relacionadas con enfermedades cardiovasculares. Además, Lara-Breitinger señaló que tanto el nivel de obesidad como la duración de la misma tienen un impacto considerable en el desarrollo de enfermedades cardiovasculares.

Estados Unidos: ¿qué factores contribuyen a las elevadas tasas de obesidad?

La obesidad se origina por múltiples causas y es considerada, por especialistas en el área médica, como una condición compleja con múltiples factores contribuyentes.

Jaime Ponce, quien presidió la Sociedad Americana de Cirugía Metabólica y Bariátrica (ASMBS), detalla varios elementos que originan la aparición de la obesidad:

• Hábitos alimentarios inadecuados
• Disfunción en las hormonas reguladoras del apetito y la sensación de plenitud
• Influencia de la genética de progenitores a sus descendientes y la epigenética relacionada con el ambiente
• Factores socioambientales que abarcan una vida sedentaria, niveles elevados de estrés, insuficiencia de descanso apropiado y fácil acceso a alimentos y bebidas altamente calóricos
• Afecciones médicas existentes y el uso de fármacos que promueven el incremento de peso y el apetito.

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Estados Unidos: ¿cuáles son las recomendaciones para abordar la crisis de obesidad?

Según un informe de 2019, publicado por el The New England Journal of Medicine, la proyección indica que la prevalencia de la obesidad en Estados Unidos podría intensificarse considerablemente si no se implementan medidas para fomentar hábitos alimenticios más saludables. Se estima que, en una década, más de la mitad de la población estadounidense será obesa y un 25% alcanzará un nivel de obesidad severa, caracterizada por un índice de masa corporal superior a 35, equivalente a un exceso de peso de más de 45 kilogramos.

Desde la perspectiva nutricional, la solución no reside en disminuir la cantidad de alimentos consumidos, sino en fomentar una mayor educación sobre nutrición a varios niveles. Conforme a lo que expone Ponce, es crucial la reforma de políticas alimentarias en instituciones educativas, la revisión de instrumentos económicos —como los impuestos y el etiquetado nutricional— y el desarrollo de alimentos que contribuyan a un equilibrio calórico adecuado.

En lo que respecta a la actividad física, la estrategia no se limita a incentivar a los individuos a ejercitarse por su cuenta, se debe abogar por la creación de un entorno y políticas que promuevan la actividad física. Ponce sugiere varias medidas, como mejorar la infraestructura para caminar, proporcionar orientación a los responsables de formular políticas y seleccionar estrategias efectivas para aumentar los niveles de actividad física en la población.