Las Mercedes: ¿cómo es el barrio venezolano que se ha convertido en el epicentro del lujo en Caracas?

En una zona de la ciudad de Caracas, en Venezuela, rodeada de calles que aún reflejan una crisis económica, se encuentra Las Mercedes, el nuevo epicentro de las marcas de lujo, los casinos y el intercambio de dinero. Tras muchos años de decadencia, el mercado liberal está tomando terreno, lo que hace que de nuevo las inversiones privadas vuelvan y que las desigualdades en la nación caribeña crezcan.

“Es una burbuja dentro de una burbuja”, así la define Darwin González, político opositor al gobierno de Nicolás Maduro y alcalde de Baruta, el municipio de Caracas donde se encuentra Las Mercedes, ante la BBC Mundo.

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Asimismo, el político asegura que son “varios años” en que esta zona de Caracas, una ciudad conocida por ser una de las más violentas del mundo, no reporta de delincuencia. “Se ha convertido en una zona privilegiada que no se parece en nada al resto de Venezuela. Alguna gente va a Las Mercedes y siente una distorsión de la realidad venezolana”, agregó.

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A principios del siglo XX, Las Mercedes era un barrio residencial conformado mayormente por casas de dos pisos, pero a finales de los años 90, las casas fueran dando paso a tiendas, restaurantes y edificios de grandes tamaños, parecidos a lo de Manhattan, la isla de Nueva York, en Estados Unidos.

Si bien, Las Mercedes también fue golpeada por la crisis, los proyectos de oficinas de lujo, como la Torre Sena o el colosal Centro Financiero Madrid, han propiciado la reaparición de lujosos restaurantes y tiendas con marcas internacionales que estaban ausentes en los últimos cuatro años.

Por ejemplo, en la planta baja de la Torre Jalisco se abrió en 2021 un concesionario de coches Ferrari y en noviembre de 2022, se inauguró la Galería Avanti, una tienda por departamentos de seis pisos con una gran pantalla en su cima que ofrece productos Balenciaga, Dolce & Gabbana, Versace, Gucci y de muchas otras marcas de alta costura.

“Las Mercedes se ha convertido en el epicentro cultural, económico y financiero de los caraqueños y de Venezuela”, afirma el alcalde de la zona.