Un total de 15 muertos y 150 heridos: nueva escalada de violencia entre Israel y la Yihad Islámica

El feroz intercambio de fuego entre Israel y la Yihad Islámica Palestina (YIP) marcó hoy su segunda jornada ataques en ambas direcciones, sin indicios de un alto al clima hostil y un aumento incesante de las víctimas, que se elevaron a 15 muertos (todos palestinos) y 150 heridos.

Además, al menos cinco niños palestinos y un adulto murieron este viernes por el impacto de un cohete en la ciudad de Yabalia, en el norte de la Franja de Gaza. La Yihad Islámica atribuyó el ataque a Israel, pero el Ejército israelí indicó que se trató de un impacto de un cohete fallido del grupo palestino.

Lo que comenzó ayer como una “ofensiva preventiva” israelí mediante ataques aéreos sobre la Franja de Gaza, se ha convertido en el repunte de violencia más grave en la zona desde la escalada de 2021.

Desde temprano, por la mañana de hoy y durante toda la jornada, las alarmas antiaéreas no pararon de sonar en las comunidades israelíes colindantes con Gaza debido al incesante lanzamiento de cohetes por parte de la Yihad.

Desde el disparo de los primeros proyectiles en respuesta al ataque israelí, se estima que el grupo islamista ha lanzado más de 350 cohetes, que en su gran mayoría impactaron en áreas abiertas o fueron interceptados por el sistema de defensa antiaérea israelí Cúpula de Hierro.

El Ejército israelí, por su parte, continuó bombardeando a lo largo y ancho de la Franja, incluyendo un importante ataque que destruyó un edificio residencial de cinco pisos. Entre los objetivos alcanzados figuran además instalaciones presuntamente utilizadas por la YIP para la fabricación y almacenamiento de armamento, puestos de control militar y sitios desde donde se lanzaban cohetes.

La cifra de víctimas palestinas fue escalando con el correr de las horas e incluyó el fallecimiento hoy de una mujer de 62 años, que se suma a la muerte de una niña de 5.

La YIP contabilizó entre los fallecidos a seis de sus miembros con Taysir al Yabari, su número dos en Gaza, líder de su brazo armado en la zona centro y norte del enclave y víctima de un ataque selectivo israelí que dio comienzo ayer a la actual escalada.

Ese ataque selectivo alcanzó también a miembros de una célula de la YIP que según el Ejército israelí se disponía a llevar a cabo una ofensiva contra civiles como respuesta al arresto de uno de los líderes de la organización el pasado lunes. Esta posible respuesta fue considerada por Israel como una “amenaza inminente” y motivo suficiente para comenzar el viernes el actual enfrentamiento.

Si bien las autoridades israelíes insisten desde ayer en que su ofensiva es únicamente contra la Yihad Islámica y no contra el movimiento islamista Hamás, que gobierna de facto en la Franja, uno de los bombardeos de este sábado causó la muerte de un miembro de las Brigadas Al Qasam, brazo armado de Hamás.

El grupo aún no ha respondido a la muerte de su miliciano ni se ha sumado a la respuesta armada de la YIP a la ofensiva israelí, algo que, de suceder, podría escalar significativamente el conflicto.

Otro de los elementos que podría agravar la situación es un nuevo ataque por parte de la Yihad hacia el centro de Israel, tras el lanzamiento hoy de una serie de cohetes contra la ciudad de Modi’ín ubicada entre Tel Aviv y Jerusalén, y que representó un cambio de tendencia respecto a los lanzamientos previos concentrados casi exclusivamente en las localidades colindantes con Gaza.

Además de las víctimas mortales registradas hasta el momento, los servicios de emergencia palestinos informaron de 125 personas heridas en Gaza, mientras que Israel contabiliza unas 20, entre las que figuran varias personas afectadas cuando corrían a los refugios antiaéreos y dos soldados alcanzados por el impacto de un cohete.

Por otra parte, la situación humanitaria en la Franja se ha agravado notablemente en las últimas horas, sobre todo tras la interrupción del funcionamiento de su única central eléctrica, lo que limita el suministro de energía a cuatro horas diarias y amenaza con afectar el funcionamiento de servicios básicos incluidos los hospitales y centros de salud.

Aunque han trascendido informaciones sobre intentos de mediación por parte de Egipto y las Naciones Unidas, medios locales destacan que aún no hay ningún indicio para pensar en un alto al fuego.

De hecho, el ministro de Defensa israelí, Benny Gantz, dijo hoy que “las actividades operativas contra los perpetradores del terrorismo continuarán y se intensificarán”, en referencia a la continuidad de la ofensiva sobre Gaza.

La actual operación, agregó, “tiene como objetivo eliminar la amenaza que representa la organización terrorista Yihad Islámica y restaurar la paz y la estabilidad en el sur de Israel”.

Israel considera que los vínculos de la Yihad Islámica Palestina con Irán convierten al grupo en un satélite de Teherán, que es visto por el Estado judío como una amenaza existencial.