Eric Adams, el expolicía afroestadounidense que se perfila como alcalde de Nueva York

Por: Nicolas Revise y Ana Fernández, corresponsales de AFP en EE. UU.

Eric Adams, que se hizo policía para luchar contra el racismo que sufrió cuando era un joven que coqueteaba con la delincuencia, es el gran favorito para convertirse en el próximo alcalde de Nueva York en las elecciones de este martes.

En una ciudad donde siete electores votan por el Partido Demócrata por cada uno que elige al Republicano, y con los sondeos mayoritariamente a su favor, se espera que a las 21.00 (1.00 GMT del miércoles), cuando cierren las urnas, Adams se convierta en el próximo alcalde de la mayor urbe estadounidense, con más de ocho millones de habitantes.

De cumplirse los pronósticos, Adams habrá vencido al republicano Curtis Sliwa, de 67 años, un pintoresco personaje fundador de la patrulla urbana de los benévolos Angeles Guardianes y amante de los gatos, para convertirse en el segundo alcalde negro de la capital financiera del país, después de David Dinkins (1990-1993).

Emocionado tras depositar su voto en su barrio natal de Brooklyn, donde nació en una familia pobre, Adams considera que esta elección es una especie de revancha para aquel “chavalito” que flirteó con la delincuencia y la exclusión social, así como para los neoyorquinos de familias populares.

“Ya hemos ganado”, lanzó ante la prensa mientras enjugaba sus lágrimas, con una foto de su madre en la mano: “Debido a que estoy aquí, los neoyorquinos comunes y corrientes comprenderán que también merecen estar en esta ciudad”, dijo el candidato, que dejó la fuerza policial en 2006 para convertirse en senador por el Estado de Nueva York y luego en presidente del distrito de Brooklyn.

En Washington Heights, un barrio del norte de Manhattan con mucha población dominicana, los pocos votantes que ya habían acudido a las urnas a media mañana sufragaron en su mayoría por Adams.

“Espero que sea totalmente diferente al saliente (Bill de Blasio, también demócrata) y que la policía haga su trabajo, ya que hay demasiada delincuencia” en las calles, dijo a la AFP Iris Carreño, una dominicana de 60 años que considera que la situación ha empeorado tras la pandemia de COVID-19.

“Apuñalan a la gente por nada”, aseguró.

Su compatriota María, de 50 años, dice que “uno tiene miedo de salir para ir a la bodega o al supermercado y por los hijos, que les pueda pasar algo”.

Inseguridad y desigualdades

Para la mayoría de los votantes latinos entrevistados, la inseguridad es la principal preocupación y esperan que los 22 años que Adams pasó en la fuerza policial de Nueva York, donde llegó a ser capitán, sean una ventaja.

Decepcionado con el alcalde saliente Bill de Blasio, cuya popularidad está por el piso, el también dominicano Gabriel Taveras, de 69 años, aseguró enfadado que no tolerará más errores de este partido. “Si Eric no resuelve lo que ha prometido, esta es la última vez que voto demócrata”, sentenció.

Las elecciones municipales suelen estar marcadas por una baja participación.

Además de luchar contra la inseguridad, Adams, que ganó las duras primarias de su partido con un fuerte apoyo de los votantes de clase media, de la comunidad negra y del movimiento obrero, prometió reducir las desigualdades que imperan en el templo del capitalismo.

A diferencia de De Blasio, cuyo mensaje populista lo propulsó a la victoria en 2013, Adams ha cortejado a los líderes empresariales, quienes —afirma— deben jugar un papel importante en la recuperación económica de la ciudad, duramente golpeada por la pandemia de COVID-19, que dejó más de 34.000 muertos.

También se presenta como un dirigente con determinación, defensor de las clases medias y populares, y adalid de la lucha contra la discriminación racial.

Si llega a la alcaldía, este vegano deberá dirigir la mayor fuerza policial de Estados Unidos, la NYPD, con 36.000 empleados, cuya reforma prometió profundizar.

Y gestionará un presupuesto de 98.700 millones de dólares para el ejercicio 2021-2022, el mayor de un municipio en Estados Unidos.

Según la leyenda, la alcaldía de Nueva York es un cargo que suele ser considerado como el más difícil después de la presidencia de Estados Unidos.