Perú tiene uno de los salarios mínimos más bajos en dólares de América Latina: ¿en qué puesto está y qué significa?

Aunque el Gobierno de Dina Boluarte incrementó la Remuneración Mínima Vital (RMV) a S/1.130 en enero de este año, lo cierto es que Perú sigue entre los países con los sueldos mínimos más bajos de América Latina si se mide en dólares: apenas US$316, según el tipo de cambio vigente al 25 de junio.

Este monto coloca al país en la posición 11 de 17 economías analizadas por Bloomberg Línea, muy por debajo de referentes regionales como Chile (US$565), Uruguay (US$586) o Costa Rica (US$726), y apenas por encima de Brasil (US$273), El Salvador (US$272,53) y Nicaragua (US$161). El extremo más dramático lo ocupa Venezuela, donde el salario mínimo oficial equivale a solo US$1,2.

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¿Qué tan bajo es el sueldo mínimo peruano?

Si se compara el ingreso mínimo en dólares, el trabajador peruano gana US$249 menos al mes que uno chileno, y US$410 menos que uno costarricense. Incluso en Guatemala, donde el salario mínimo agrícola es de US$467, o en Colombia, con US$349, la línea base salarial supera ampliamente a la peruana.

Esto no significa automáticamente que el peruano tenga peor poder adquisitivo, pero sí evidencia lo rezagado que está el país en actualizar su salario mínimo en términos comparativos. El último reajuste en Perú —de S/105— fue anunciado a fines de 2024, tras más de dos años de congelamiento.

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“Los salarios mínimos por sí solos están, en casi toda la región, por debajo de lo necesario para cubrir una canasta básica (alimentos, vivienda, transporte)”, dijo a Bloomberg Línea la economista Clara Inés Pardo. En ese sentido, un sueldo bajo en dólares no es el único problema: también importa cuánto cuesta vivir en cada país.

Sueldos mínimos suben, pero no corren a la misma velocidad

En Chile, el salario mínimo subió a CLP$529.000, equivalente a US$565, con un nuevo ajuste ya programado para enero de 2026. En México, el mínimo general alcanza los US$416,6, mientras que en la Zona Libre de la Frontera Norte —donde el costo de vida es más alto— sube hasta US$663.

Por su parte, Bolivia decretó un incremento del 10% en abril, elevando el sueldo base a Bs2.750, o US$398, pese a la resistencia de los gremios empresariales. En Argentina, aún en plena recesión, el salario mínimo pasó a ARS$317.800 (US$262,64), aunque esa cifra se reduce drásticamente si se calcula al tipo de cambio paralelo.

En Perú, a pesar del reciente aumento, no existe una hoja de ruta clara para actualizar el salario mínimo de manera periódica y técnica. El Consejo Nacional de Trabajo (CNT) aún no alcanza consensos sobre una fórmula de reajuste que considere inflación, productividad y costo de vida.

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Mientras tanto, el salario mínimo en dólares sigue perdiendo competitividad en la región. El dato es claro: Perú se mantiene por debajo del promedio latinoamericano y fuera del top 10. La gran pregunta es si el Gobierno apostará por reformas estructurales o si seguirá optando por parches en momentos de presión política.

América Latina y la ilusión de un sueldo digno

A nivel regional, muchos países realizaron aumentos este año: Chile, Bolivia, Nicaragua, El Salvador, Argentina, Paraguay y México aplicaron alzas, con distintos grados de consenso entre sindicatos y gremios empresariales. Sin embargo, la mayoría aún queda lejos de garantizar una vida digna, según diversos analistas.

Uno de los desafíos clave es que los salarios mínimos deben analizarse en paridad de poder adquisitivo (PPA), es decir, cuánto puede comprar realmente un trabajador en su país. Así, aunque Costa Rica lidera en dólares (US$726), sus precios también son altos.

Según datos de la OIT para 2024, el salario mínimo promedio en América Latina ronda los US$772 PPA, apenas un 60% del mínimo estadounidense (US$1.257). Incluso países con sueldos altos nominales están lejos de garantizar calidad de vida.