El 'sol artificial' de China capaz de generar plasma estable por más de 17 minutos: un avance hacia la energía limpia
Desde 2006, el EAST ha servido como una plataforma abierta para investigaciones sobre fusión nuclear, tanto chinos como internacionales.
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El 'sol artificial' chino, conocido como el reactor de fusión nuclear Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST), ha logrado un importante avance al generar plasma estable durante más de 17 minutos. Este logro marca un paso significativo en la búsqueda de una fuente de energía limpia y prácticamente inagotable, que podría revolucionar la forma en que el mundo produce electricidad.
La fusión nuclear, el proceso que alimenta al sol, implica la unión de núcleos atómicos para liberar energía. A diferencia de la fisión nuclear, que divide núcleos y genera residuos radiactivos, la fusión promete ser más segura y menos contaminante. Con este nuevo récord, los científicos chinos se acercan a la posibilidad de hacer de la fusión nuclear una realidad práctica para la generación de energía.
El 'sol artificial' fue encendido por encima de los 100 millones de grados durante casi 7 minutos. Foto: ABC.
El EAST ha sido diseñado para replicar las condiciones del sol, utilizando campos magnéticos para confinar el plasma a temperaturas extremadamente altas. Este último experimento no solo demuestra la capacidad del reactor para mantener plasma estable, sino que también abre la puerta a futuras investigaciones en el campo de la energía de fusión.
China, líder en la investigación de fusión
El avance del 'sol artificial' chino se produce en un contexto global donde la búsqueda de fuentes de energía sostenibles es cada vez más urgente. La dependencia de combustibles fósiles ha llevado a un aumento en las emisiones de gases de efecto invernadero, lo que contribuye al cambio climático. La fusión nuclear, al no generar residuos peligrosos y tener un suministro casi ilimitado de combustible, se presenta como una alternativa viable.
Los científicos han estado trabajando en la fusión nuclear durante décadas, pero los desafíos técnicos han sido significativos. La capacidad de mantener plasma estable durante períodos prolongados es crucial para el desarrollo de reactores de fusión comerciales. Con el éxito del EAST, China se posiciona como un líder en la investigación de fusión, compitiendo con proyectos similares en otras partes del mundo, como el ITER en Europa.
El "sol artificial", de más de un billón de dólares, supera las temperaturas de una estrella. Foto: Forbes Argentina.
En última instancia, el desarrollo de la fusión nuclear no solo promete revolucionar el sector energético, sino también marcar un hito en los esfuerzos por combatir el cambio climático y garantizar un futuro más sostenible para las próximas generaciones. Si se logra superar las barreras tecnológicas actuales, esta fuente de energía podría redefinir por completo el panorama energético mundial.
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Lo que se espera de la fusión nuclear
A medida que el 'sol artificial' chino continúa sus experimentos, la comunidad científica observa con interés los resultados. La posibilidad de que la fusión nuclear se convierta en una fuente de energía práctica podría transformar la matriz energética global. Sin embargo, aún queda un largo camino por recorrer antes de que esta tecnología esté lista para su implementación a gran escala.
El éxito del EAST no solo representa un avance tecnológico, sino también un compromiso con la investigación y el desarrollo de soluciones energéticas sostenibles. A medida que el mundo enfrenta desafíos ambientales, la fusión nuclear podría ser la clave para un futuro más limpio y sostenible.
