Chernobyl: hallan excavadora radiactiva que podría matar con solo tocarla

Han pasado 33 años desde el desastre nuclear de Chernobyl, pero en los alrededores de la central el peligro aún acecha.

Una garra excavadora que se usó para limpiar los restos de la fatídica explosión en el reactor número 4 de Chernobyl se desechó en el bosque en las afueras de la ciudad de Pripyat. Pero los ‘liquidadores’ no esperaban que décadas después la maquinaria pondría en peligro la vida de otras personas.

Ahora que la zona de exclusión de Chernobyl (Ucrania) se ha vuelto un importante punto turístico, algunos visitantes han encontrado la excavadora, incluido el arqueólogo australiano Rob Maxwell, quien está avocado a estudiar este enigmático ecosistema.

En declaraciones a News.com.au, Maxwell dijo que la garra excavadora es “altamente radiactiva y peligrosa”, ya que había estado en contacto con materiales extremadamente peligrosos luego del desastre de Chernobyl.

Tras la explosión, los materiales altamente radiactivos como el grafito y las barras de combustible volaron fuera del reactor. Por tanto, los objetos peligrosos se habían dispersado en los techos cercanos. Entonces se empleó la garra excavadora para limpiarlos.

“Esta garra estuvo profundamente involucrada con todo el material intensamente radiactivo, ya que movió el material de vuelta al núcleo”, indicó Maxwell.

El arqueólogo acercó su lector Geiger dentro de la estructura para medir el nivel de radiación. Dado que los números subían muy rápido y la rapidez con que debía actuar para no comprometer su vida, no obtenía una lectura fija.

Tras varios esfuerzos, logró captar una cifra: 39.80 microsieverts (uSv) por hora, un nivel alarmante, ya que el ser humano recibe naturalmente 2 uSv al año.

“Hay muchas cosas en la zona en las que el contacto durante un período prolongado definitivamente te matará, y la garra [excavadora] es la más peligrosa de todas”, agregó.

Robert Maxwell es el único arqueólogo del mundo que ha trabajado en Chernobyl durante dos excursiones de campo.