Champions League: un sueño en forma de ‘Orejona’

Por: Angelo Torres Zevallos

Todos se proyectan en mayo del próximo año levantando el trofeo que los confirme como campeones de la Champions, intoxicados de gloria, desbordados de alegría. Pero para llegar a ese dulce momento falta un largo camino de trece partidos donde chocarán con la élite europea que tiene el mismo objetivo.

Una de las competiciones más apasionantes del mundo empieza este 17 y 18 de setiembre, aunque en Mónaco se dio casi el pitido inicial cuando se sortearon los grupos. Algunos tendrán que demostrar su favoritismo en series complicadas como el Barcelona, mientras que otros, como el actual campeón Liverpool, tienen el camino menos tortuoso en el papel.

También está la Juventus que cuenta con Cristiano Ronaldo como estandarte de un plantel que se ha reforzado con De Ligt, Rabiot y los regresos de Buffon e Higuaín. La ‘Vecchia Signora’ no consigue el título desde hace 23 años, una espera demasiado larga para los italianos que ahora cuentan con Maurizio Sarri como técnico. Ellos integran el Grupo D con el Atlético de Madrid, con el que ya se cruzaron en la edición pasada y también con el Bayer Leverkusen y el Lokomotiv de Moscú, donde milita el delantero peruano Jefferson Farfán, quien actualmente se encuentra lesionado de la rodilla y podría regresar a las canchas todavía en unos meses.

El Barcelona, que busca cerrar el fichaje de Neymar en las próximas horas, está en el Grupo F junto con el Borussia Dortmund, que se ha reforzado para pelear la clasificación con el Inter de Milán, que ha contratado a Lukaku y Alexis Sánchez buscando potenciar su plantel. El Slavia Praga aparece como la víctima. En tanto, su clásico rival, el Real Madrid de Zinedine Zidane, que todavía tiene dudas sobre un plantel que no termina de cuajar, está en la serie A junto con el PSG francés donde empieza a tambalear el proyecto millonario que esperaba conquistar Europa. Brujas y Galatasaray intentarán dar una sorpresa.

Por su parte, el Liverpool de Klopp -y que tuvo en Van Dijk como el mejor jugador de la UEFA- mantiene la base del equipo con el que campeonó y apuntará a repetir el plato, aunque sea complicado. Está en el Grupo E junto con el Napoli, Red Bull Salzburgo y Genk. En tanto, el Manchester City de Pep Guardiola tentará nuevamente su primera corona europea y tendrá como rivales a Shakhtar, Dínamo Zagreb y Atalanta, una serie más accesible.

En el sorteo, Messi y Cristiano se regalaron elogios. “Es raro verlo jugar en otro lado, pero yo lo sigo desde España”, dijo la ‘Pulga’ y CR7 respondió. “Las rivalidades son sanas, son buenas. Y realmente admiro la carrera que ha estado haciendo”.