Percarbonato de sodio: ¿para qué sirve y en qué se diferencia del bicarbonato?

El nombre percarbonato de sodio, seguramente, no suena muy familiar para varias personas. Por ello, quizá te sorprenda que se trate de uno de los productos de limpieza caseros y naturales, junto a otros más conocidos como el vinagre, el bicarbonato de sodio y el agua oxigenada. Es una solución moderna y atractiva para diversas tareas del hogar, dado que es una alternativa barata que tiene un bajo impacto en el medio ambiente. Además de esto, tiene también varios usos profesionales.

El percarbonato de sodio se suele vender comercialmente en la forma de polvo granulado blanco. Su utilidad va tanto desde el campo industrial (como parte de la producción de detergentes) hasta el hogar (como detergente y blanqueador). En esta nota te contamos más acerca de él, para qué sirve y cómo se diferencia del bicarbonato.

¿Qué es el percarbonato de sodio?

El percarbonato de sodio es una sustancia química cuya fórmula es Na2H3CO6. Se caracateriza por ser un sólido incoloro, cristalino, higroscópico (puede absorber la humedad) y soluble en agua. Está formado por la unión del carbonato de sodio y el peróxido de hidrógeno, por lo que se descompone en estas dos al ser disuelto en agua.

El hecho de estar integrado por estos dos componentes hace que el percarbonato sea muy efectivo para la limpieza. Por ello, se emplea tanto directamente o a través de productos comerciales para este fin. Para el segundo caso, lo más común es que se mezcle aproximadamente un 65% de percarbonato de sodio con 35% de carbonato de sodio.

¿Cuál es la diferencia entre el percarbonato de sodio y el bicarbonato de sodio?

El bicarbonato de sodio es un antiácido muy conocido y también fácil de encontrar en la mayoría de hogares. No obstante, pese a tener un nombre similar, no debe confundirse con el percarbonato de sodio. El primero se puede producir artificialmente, pero también es posible encontrarlo en la naturaleza.

Más allá de que se parecen en cuanto a ser alcalinos y suaves, los usos de ambos son muy distintos. El bicarbonato de sodio es mucho más versátil; no obstante, por ejemplo, no es recomendable para quitar manchas de ropas de color.

¿Para qué sirve el percarbonato de sodio?

El percarbonato de sodio tiene usos muy diversos, pero los más comunes se encuentran vinculados al sector de la limpieza. Se puede emplear para producir un desinfectante casero al mezclarlo con el agua gracias a sus efectos antiparasitarios, para desengrasar el horno al mezclarlo con vinagre, como suavizante natural y para crear jabones caseros.

En cuanto a la limpieza en sí, el percarbonato de sodio es un gran blanqueador para diversos objetos (ropa, manteles, cortinas, zapatillas, etc.), aunque se debe tener cuidado con prendas delicadas. También es un buen quitamanchas y ayuda a que las ropas recuperen sus colores y brilo. Finalmente, funciona como una alternativa al detergente convencional.

Para su uso como blanqueador, se recomienda disolver el percarbonato con agua y dejarlo en remojo durante varias horas. Como quitamanchas, lo ideal es hacer una pasta de percarbonato y agua, aplicarla sobre las manchas que deseas remover y dejar actuar.