Doctor Elmer Huerta sobre riesgo por metapneumovirus en China: "No es nuevo ni de origen desconocido"

Durante las últimas semanas, las redes sociales y algunos medios han difundido imágenes de un supuesto colapso de los hospitales en China debido a problemas respiratorios, atribuibles en su mayoría al metapneumovirus. Ante esta situación, que ha generado alarma en muchas personas por el temor a una nueva pandemia, organismos como el gobierno chino han descartado una emergencia sanitaria y han señalado que la situación responde a un cambio estacional.

En este sentido, el doctor Elmer Huerta, especialista en salud pública y asesor médico de RPP, señaló a dicho medio que el metapneumovirus humano (HMPV) no es un virus de origen desconocido y que su reciente incremento en los casos reportados en China responde a un patrón estacional que también se ha observado en países como Estados Unidos.

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Elmer Huerta explica que es el metapneumovirus

En declaraciones al programa 'La rotativa del aire' de RPP, el doctor Elmer Huerta señaló que el metapneumovirus humano (HMPV) no es nuevo ni desconocido, ya que fue identificado en 2001 en los Países Bajos. Asimismo, indicó que, al ser tan común en niños menores de cinco años, la mayoría de ellos desarrolla anticuerpos contra este virus.

"Este virus, como cualquier virus respiratorio, tiene sus épocas en que aparece. Obviamente, en épocas de invierno igual que el virus de la gripe aparece más y al parecer eso lo que está sucediendo en la China, que sí hay un aumento de casos. Pero, no es un nuevo virus que ha aparecido de los animales ni de origen desconocido. Este ya se conoce desde hace tiempo y estoy seguro de que en el Perú ya debe haber, y si no lo han hecho, deberían conseguir los reactivos necesarios", declaró.

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El Dr. Huerta agregó que el aumento en enfermedades respiratorias debido al cambio estacional es algo que también se presenta en Estados Unidos, donde el metapneumovirus representa el 12% de las infecciones en menores de 5 años y el 15% de las hospitalizaciones en este grupo etario.

La gripe invernal en Hong Kong alcanzará su pico en enero, advierte experto

El profesor David Hui Shu-cheong, experto en medicina respiratoria, señaló al South China Morning Post que la temporada de gripe invernal en Hong Kong alcanzará su punto máximo a mediados de enero. Esto se debe al aumento en la actividad local de la gripe y al regreso de turistas de países con brotes de H1N1, como Japón, China continental y Corea del Sur. Aunque el porcentaje de muestras positivas aún es bajo (1,35%), se espera que supere el umbral de referencia del 4,94% en pocas semanas. Hui recomendó la vacunación para grupos de alto riesgo, incluidos niños y adultos mayores, para prevenir complicaciones.

Aunque es poco probable un brote grave de H1N1 debido a su circulación continua, Hui advirtió que la temporada de gripe podría extenderse si el H3N2 se convierte en la cepa dominante, como ocurrió en temporadas anteriores. También señaló que la baja tasa de uso de mascarillas podría influir en la magnitud del brote. Hasta ahora, menos del 40% de los adultos mayores y un porcentaje limitado de niños han recibido la vacuna, lo que subraya la necesidad de intensificar las campañas de inmunización. La actividad de Covid-19, por su parte, se mantiene estable y no representa un riesgo inmediato.