Aparece un lago en medio del desierto del Sahara: fue observado por la NASA y sería clave para la vida

Un lago efímero ha aparecido en el desierto del Sahara, revelando un pasado más húmedo y fértil de esta región. Este fenómeno, capturado por satélites, ofrece una nueva perspectiva sobre la historia climática del Sahara y su potencial para albergar vida.

En septiembre de 2024, imágenes del satélite Landsat 9 mostraron la formación de lagos temporales en el Sahara, un evento que sorprendió a científicos y curiosos. Este fenómeno no solo destaca la capacidad del clima para transformar el paisaje desértico, sino que también proporciona pistas sobre lo que pudo haber sido esta vasta región hace miles de años.

¿Un lago en el desierto del Sahara?

Durante el Periodo Húmedo Africano, que tuvo lugar entre hace 11.000 y 5.000 años, el Sahara era un lugar lleno de vegetación y grandes cuerpos de agua. Sin embargo, con el tiempo, el desierto comenzó a expandirse, dejando atrás solo vestigios de su antiguo esplendor. La reciente aparición del lago Sebkha el Melah en Argelia es un recordatorio de cómo el clima puede cambiar drásticamente el entorno

El lago Sebkha el Melah, ubicado en el suroeste de Argelia, se formó tras un ciclón extratropical que trajo lluvias intensas al desierto. Este evento permitió que el agua se acumulase en lechos secos, alcanzando una extensión de 191 kilómetros cuadrados y una profundidad de 2,2 metros en octubre de 2024. Este fenómeno ha ocurrido solo en dos ocasiones en las últimas dos décadas, lo que lo convierte en un evento excepcional.

Científicos analizan este fenómeno natural

Los científicos han estado utilizando imágenes por satélite para observar estos fenómenos raros en el Sahara. La formación de lagos efímeros como Sebkha el Melah no solo proporciona datos sobre la cantidad de precipitación, sino que también ayuda a entender las condiciones meteorológicas extremas necesarias para que un lecho seco se convierta en un lago temporal. Desde el año 2000, solo seis eventos de lluvia han sido lo suficientemente intensos como para llenar este lago.

La aparición de lagos en el desierto del Sahara no solo es un fenómeno natural fascinante, sino que también tiene implicaciones significativas para la investigación climática y la comprensión de la historia de esta región. A medida que los científicos continúan estudiando estos eventos, se espera que se obtengan más datos que ayuden a predecir cómo podría cambiar el clima del Sahara en el futuro.