Este es el grupo étnico mas grande del mundo sin una nación propia: sus 35 millones de habitantes viven en cuatro países

Es una de las cuestiones más complejas y persistentes en la geopolítica de Medio Oriente. Este pueblo, una de las comunidades más antiguas de la región, ha vivido durante siglos dividido en varios países, sin lograr el sueño de un Estado propio. A pesar de las dificultades, continúan luchando por su autonomía, una batalla que se ha visto intensificada por su papel en la lucha contra el Estado Islámico (EI) en Irak y Siria. Sin embargo, a pesar de su relevancia, sigue siendo una nación sin reconocimiento internacional y su población sigue siendo considerados la etnia más grande del mundo sin un país.

Hoy, su existencia abarca cuatro países: Turquía, Irak, Irán y Siria. La población, estimada entre 30 y 45 millones, se dispersa por estas naciones, donde enfrentan desafíos sociales, políticos y culturales. La falta de unidad, sumada a la opresión de los gobiernos locales, ha mantenido a esta etnia dividida y lejos de la creación de un Estado independiente. Sin embargo, en los últimos años, su participación en la lucha contra el EI los ha colocado en el centro de la atención mundial, lo que ha reavivado su lucha por el reconocimiento y la autodeterminación.  

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¿Cuál es la población étnica más grande del mundo que no tiene país?

Los kurdos constituyen el grupo étnico más grande del mundo sin una nación propia, con una población que es de alrededor de 35 millones de personas. Habitan una vasta región que abarca áreas del sureste de Turquía, el norte de Irak, el noreste de Siria y el oeste de Irán. En Turquía, los kurdos representan aproximadamente el 18% de la población, mientras que en Irán constituyen alrededor del 10%. En Siria e Irak, su porcentaje es más significativo, con alrededor del 20% en ambos países. Según el Instituto Kurdo de París, que existen entre 1.5 y 1.7 millones de kurdos en Europa, con una gran concentración en Alemania (800.000), siendo la mayoría originarios de Turquía.

Asimismo, alrededor de 50.000 kurdos viven en Estados Unidos y más de 25.000 en Canadá. A pesar de su tamaño, los kurdos no gozan de un reconocimiento internacional como un pueblo soberano, como otras etnias como la judía, ya que la región que habitan está dividida entre los intereses de las naciones mencionadas.  

A lo largo de la historia, el pueblo kurdo ha sido víctima de políticas de asimilación forzada. En Turquía, por ejemplo, el uso del kurdo fue prohibido hasta finales del siglo XX, y la enseñanza del idioma en las escuelas sigue siendo limitada. De manera similar, en Siria, el régimen de Bashar al-Asad despojó históricamente a los kurdos de su ciudadanía y prohibió el uso de su lengua. En Irak e Irán, la situación es más variada, pero la opresión cultural persiste en muchas áreas, especialmente en lo que respecta a la enseñanza del kurdo y la preservación de su cultura.

¿Qué religión y lenguaje se practica en Kurdistán?

La identidad kurda está fuertemente vinculada a su lengua, que es parte fundamental de su cultura y patrimonio. El idioma kurdo pertenece a la familia indoeuropea y se habla en varios dialectos, siendo los más importantes el kurmanji y el sorani. El kurmanji se utiliza principalmente en Turquía, Siria e Irán, y se escribe con el alfabeto latino, mientras que el sorani se usa en Irak e Irán y se escribe con el alfabeto árabe. Las diferencias lingüísticas entre estos dialectos reflejan las tensiones y divisiones que existen entre los kurdos de diferentes países.

En cuanto a la religión, la gran mayoría de los kurdos (aproximadamente el 80%) son musulmanes sunitas. Sin embargo, existen comunidades kurdas chiítas, especialmente en Irán e Irak, donde también se encuentran kurdos yazidíes y alevíes. En Siria, los kurdos a menudo practican el islam sunita, pero también hay una presencia significativa de kurdos alevíes. Además, los kurdos de la región han mantenido su diversidad religiosa, con minorías cristianas (como los asirios y caldeos) y un número pequeño de kurdos judíos, muchos de los cuales emigraron a Israel y Estados Unidos durante el siglo XX.

La religión no es el único factor que define la identidad kurda, pero sí ha jugado un papel importante en la dificultad de la unidad de la comunidad. A pesar de las diferencias religiosas, los kurdos comparten una cultura rica y una lengua común que les otorgan una identidad colectiva, aunque fragmentada por las fronteras de los países en los que viven.

¿Cuál es la historia de Kurdistán?

La historia del Kurdistán está marcada por la constante lucha por la autodeterminación. A lo largo de los siglos, los kurdos han vivido bajo el dominio de diversos imperios, como el Imperio Otomano y el Imperio Persa. Sin embargo, la promesa de un Estado kurdo se desvaneció tras la Primera Guerra Mundial. El Tratado de Sèvres de 1920 había propuesto la creación de un Kurdistán autónomo, pero el Tratado de Lausana de 1923, que estableció las fronteras de la Turquía moderna, descartó esta opción, dejando a los kurdos sin un Estado propio.

En los años siguientes, los kurdos se vieron atrapados en los intereses geopolíticos de los países en los que habitan. En Turquía, el PKK (Partido de los Trabajadores del Kurdistán) se levantó en armas en 1984 para luchar por la independencia kurda, un conflicto que sigue vigente en la actualidad. En Irak, los kurdos lograron un grado de autonomía después de la caída de Saddam Hussein, y el Gobierno Regional del Kurdistán (GRK) se estableció como una región semiautónoma en 1991. En Siria, los kurdos han conseguido avances en su lucha por la autonomía con la creación de Rojava en 2011, una región autónoma en el norte del país.

Sin embargo, el sueño de un Kurdistán independiente sigue siendo una meta lejana, debido a que los gobiernos de Turquía, Irak, Irán y Siria continúan oponiéndose a cualquier intento de los kurdos por obtener reconocimiento internacional y establecer un Estado propio.