¿Cuántos votos se necesitan para ser papa?: cónclave del 7 de mayo definirá al sucesor de Francisco en el Vaticano

Este miércoles 7 de mayo dará inicio el cónclave para la elección del nuevo papa de la Iglesia Católica, tras el fallecimiento de Francisco el pasado 21 de abril. Los cardenales, responsables de elegir al papa, ocupan el segundo rango más alto en la jerarquía de la Iglesia. Son designados por el sumo pontífice y cumplen una función clave como sus consejeros.

El 7 de mayo por la tarde, los cardenales acudirán en procesión a la Capilla Sixtina tras asistir a una misa dirigida por el cardenal Giovanni Battista Re, decano del Colegio Cardenalicio. Una vez en el recinto, ocuparán sus lugares para dar inicio formal al cónclave. En esa jornada solo emitirán un voto. El proceso comenzará con solemnidad y reserva.

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Así se elige al papa: cuántos votos necesita un cardenal para liderar la Iglesia católica

Para elegir al nuevo papa se requieren al menos 90 votos lo que representa una mayoría de dos tercios. Si ningún candidato alcanza esa cifra, las votaciones se repiten. El proceso puede incluir hasta 2 rondas por la mañana y otras dos por la tarde. Las sesiones continúan hasta que se defina al sucesor.

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En caso de no lograr un consenso tras múltiples votaciones, los cardenales pueden ceder la elección a un pequeño comité, conformado usualmente por entre 9 y 15 miembros. Este grupo recibe la autoridad para decidir al nuevo pontífice. Aunque el método, llamado elección por compromiso, sigue vigente en teoría, no se ha aplicado en la era moderna.

El voto papal se realiza en total secreto y a puerta cerrada. Durante el encierro en la Capilla Sixtina, los cardenales no tienen acceso a celulares ni comunicación externa. Cada uno escribe el nombre de su elegido en un papel y lo deposita en una urna, sin poder votarse a sí mismo. Tras el conteo, se queman las papeletas; el humo negro indica que no hubo elección y la fumata blanca anuncia un nuevo pontífice.

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¿Quiénes participarán del cónclave 2025?

América Latina se posiciona como una de las regiones con mayor crecimiento de fieles católicos, lo que refuerza su influencia dentro de la Iglesia. Países como Brasil, México y Colombia cuentan con cardenales electores que podrían desempeñar un papel clave en el próximo cónclave. En este contexto, destaca la participación del cardenal peruano Carlos Castillo, arzobispo de Lima, reconocido por su visión progresista y su compromiso con la inclusión social.

El Colegio Cardenalicio de 2025 incluye a 252 miembros, pero solo 135 tienen menos de 80 años y pueden votar. Entre los principales electores figuran Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano; Luis Antonio Tagle, representante del ala progresista; Robert Sarah, vinculado al sector conservador; y Matteo Zuppi, cercano a movimientos sociales. Estos nombres perfilan un cónclave diverso y cargado de expectativas.

Un grupo de cardenales elegidos al azar, conocidos como escrutadores, revisores e infirmarii, se encarga de contar los votos de forma pública. Cada papeleta es leída en voz alta para asegurar que el número de votos coincida con la cantidad de electores presentes. Si se detecta alguna irregularidad, se anula la votación y se realiza una nueva ronda.