Universitario y Universidad César Vallejo sueñan con la Copa Libertadores

Por Mariano López V.

Como todos los años, la ilusión del hincha se renueva. Ayer, el Centro de Convenciones de la Conmebol en Luque, Paraguay, fue sede del sorteo de las fases preliminares de la Copa Libertadores y Copa Sudamericana del próximo año. La ceremonia, que a diferencia de otros años no pudo contar con la presencia de los directivos de los clubes participantes, definió el futuro de seis equipos peruanos en los torneos de mayor prestigioso del continente. El camino será largo y complicado, especialmente para Universitario de Deportes y César Vallejo, quienes deberán remar desde atrás solo para ingresar a la Fase de Grupos de la Libertadores. El reto no será menor para los cuatro representantes peruanos en la Sudamericana: chocarán entre sí y dos quedarán eliminados de la competencia. Acá te contamos todo a detalle.

Empecemos con los ‘poetas’. El cuadro trujillano, que acabó en el cuarto puesto en la tabla acumulada de la Liga 1 2021, empezará su participación en la Fase 1 de la Copa Libertadores, enfrentando nada más y nada menos que a Olimpia de Paraguay, un gigante con tres títulos y cuatro subcampeonatos en el certamen. Sin embargo, hay buenas noticias para Vallejo: el ‘Decano’ no podrá contratar jugadores hasta que cumpla con pagarle una deuda (que supera los cinco millones de dólares) al Dinamo de Kiev por el pase del delantero Derlis González. El partido de ida será en territorio peruano (8-10 de febrero), mientras que la vuelta será en suelo guaraní (15-17 de febrero).

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Universitario, tercero en el último torneo peruano, iniciará su recorrido en la Fase 2, con Montevideo City Torque o Barcelona SC como posibles rivales. Cualquiera de los dos ofrecerá una dura oposición: el primero por filosofía futbolística (la misma que el Manchester City) y el segundo por historia en la competencia y ferviente afición. De superar dicha llave, que se definirá entre el 1 y 3 de marzo en Lima, los dirigidos por Gregorio Pérez se enfrentarán al ganador del duelo entre América MG vs. Guaraní.

En la Copa Sudamericana, seremos testigos de dos encuentros entre peruanos. El primero tendrá como protagonista al Sport Boys, quien medirá fuerzas con los ‘zorros’ de Ayacucho FC en su reestreno en torneos internacionales tras 21 largos años. Del siempre emocionante ‘Clásico del Sur’, entre Cienciano y Melgar, saldrá el segundo clasificado a la Fase de Grupos.

El dato

¿Se repetirá? Solo cuatro equipos peruanos han superado las fases preliminares de la Copa Libertadores, hasta llegar a la zona de grupos: la ‘U’ (2006), Cienciano (2008), Juan Aurich (2010) y Melgar (2019).