La inteligencia artificial acelera el hallazgo de nuevas moléculas: son más de 40 nuevos compuestos únicos

Un equipo de investigadores ha logrado un avance sin precedentes al usar inteligencia artificial para diseñar moléculas jamás vistas en la naturaleza. Más de 40 compuestos fueron creados con la IA, y uno mostró actividad biológica contra proteínas virales, lo cual podría funcionar como investigación para crear nuevos fármacos y mucho más.  

Esta innovación representa un cambio de paradigma en la investigación química. Las estructuras generadas por IA no son variantes, sino completamente originales y únicas, lo que permite explorar sectores como la medicina personalizada, la química verde y la nanotecnología.

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¿Qué hace única a la IA que crea moléculas y porque es importante?  

Este nuevo descubrimiento liderado por el Instituto Química Orgánica y Bioquímica (IOCB) de Praga, en colaboración con el Centro de Inteligencia Artificial del Instituto Checo de Informática, Robótica y Cibernética (CIIRC CTU) dan a conocer la importancia de este hallazgo nunca antes visto.

Este avance publicado en Nature Biotechnology, explican que los modelos generativos desarrollados no imitan compuestos existentes, sino que los crean desde cero. La IA trabaja en un "lenguaje químico" propio, combinando elementos de formas no convencionales. Así, se convierte en una herramienta creativa con potencial disruptivo en la ciencia.

Nuevas moléculas que podrían ayudar a la ciencia  

El equipo validó más de 40 moléculas generadas. Una de ellas mostró propiedades biológicas prometedoras contra proteínas virales, abriendo camino a nuevos tratamientos o creación de fármacos. Este avance se complementa con mejoras en la espectrometría de masas en tándem (MS/MS), una técnica clave para analizar muestras biológicas y ambientales a nivel molecular. Tradicionalmente, interpretar los datos generados por esta herramienta ha sido un proceso complejo.

Sin embargo, gracias a la inteligencia artificial, nuevos algoritmos permiten interpretar grandes volúmenes de datos de espectrometría de forma más rápida, precisa y automatizada. Esto no solo mejora la eficiencia en estudios de metabolómica no dirigida, sino que también abre la puerta a descubrimientos antes inalcanzables.

El compuesto identificado por la IA

Uno de los compuestos hallados ha mostrado una actividad biológica imprevista contra proteínas virales, lo que podría abrir una nueva línea de investigación para el desarrollo de tratamientos contra enfermedades infecciosas. El descubrimiento aun se encuentra en fases iniciales, pero los investigadores ya han garantizado la viabilidad de varios compuestos mediante síntesis química y análisis espectroscópico.  

Este avance también plantea nuevas interrogantes sobre la autoría científica, la propiedad intelectual y el rol de la IA en el desarrollo del conocimiento. A medida que los algoritmos contribuyen de forma decisiva a hallazgos complejos como en este este, se hace necesario cuestionar los criterios éticos y legales que tradicionalmente han guiado la ciencia.