Este es el país con la central nuclear más potente y grande de América Latina: está en Lima, pero no en Perú
Inaugurada en 1974, Atucha I fue la primera central nuclear de potencia en Sudamérica y opera con uranio levemente enriquecido, mientras que Atucha II, en funcionamiento desde 2014, utiliza uranio natural.
- ¿Qué son las “bolas de Neptuno” y cómo ayudan a combatir la contaminación de plásticos en los océanos?
- ¿Qué es la franja marrón que apareció entre América y África y por qué sería una amenaza en el océano Atlántico?
En el contexto energético de América Latina, un país se destaca por albergar el complejo nuclear más grande y avanzado de la región: la Central Nuclear Atucha, compuesta por Atucha I y Atucha II. Este complejo es fundamental en la generación de energía eléctrica, con una capacidad combinada que supera los 1.100 megavatios eléctricos. Atucha I fue la primera central nuclear de potencia en Sudamérica, con una capacidad de 362 megavatios eléctricos. Por su parte, Atucha II amplió la capacidad con 745 megavatios eléctricos.
Las centrales nucleares generan energía eléctrica mediante la fisión nuclear, un proceso que libera una gran cantidad de energía al dividir átomos de uranio o plutonio. Esta energía se utiliza para calentar agua y producir vapor, que luego impulsa turbinas para generar electricidad. Las aplicaciones de la energía nuclear también se extienden al ámbito médico. La medicina nuclear utiliza sustancias radiactivas para diagnosticar y tratar diversas enfermedades, como el cáncer, mediante técnicas como la gammagrafía y la terapia metabólica.
Los reactores de Atucha utilizan agua pesada como moderador y refrigerante, siguiendo estándares internacionales de seguridad nuclear. Foto: Central nuclear de Atucha.
La central nuclear más potente y grande de América Latina
Ubicada en Lima, partido de Zárate, en la provincia de Buenos Aires, Argentina, la Central Nuclear Atucha es el mayor complejo nuclear de América Latina. Este centro consta de dos reactores: Atucha I, que inició operaciones en 1974 como la primera central nuclear de potencia en Sudamérica con una capacidad de 362 megavatios eléctricos, y Atucha II, que desde 2014 ha aumentado la capacidad total del complejo a 1.107 megavatios eléctricos, destacándose por su tecnología de vanguardia.
Los reactores de Atucha utilizan agua pesada como moderador y refrigerante, siguiendo estándares internacionales de seguridad nuclear. Atucha I emplea uranio levemente enriquecido, mientras que Atucha II utiliza uranio natural, lo que asegura una operación eficiente y respetuosa con el medio ambiente. Además de su contribución a la generación de electricidad, la central desempeña un papel fundamental en el avance de la investigación nuclear y en aplicaciones médicas, consolidando su relevancia más allá del sector energético.
La importancia de Atucha para Argentina radica no solo en su capacidad para generar más de 1.100 megavatios eléctricos, sino también en su contribución a la diversificación de la matriz energética del país. Este complejo nuclear fortalece la estabilidad del sistema eléctrico nacional y reduce la dependencia de los combustibles fósiles. En el contexto sudamericano, Atucha se erige como un modelo de innovación tecnológica y científica, posicionándose como un referente estratégico en la región.
Atucha I y Atucha II
La Central Nuclear Atucha, utiliza reactores de agua pesada presurizada (PHWR) con uranio natural como combustible. Atucha I tiene una capacidad de 362 MWe y Atucha II de 745 MWe, sumando más de 1100 MWe. La planta tiene tecnología de seguridad, con múltiples barreras de contención y sistemas de enfriamiento de emergencia. Además, es un centro de investigación nuclear con aplicaciones en medicina, produciendo isótopos para diagnóstico y tratamiento médico.
La capacidad de generación de energía de las centrales nucleares Atucha I y Atucha II en Argentina es la siguiente:
| Atucha I | Inaugurada en 1974, tiene una capacidad de generación de aproximadamente 362 megavatios eléctricos (MWe). |
| Atucha II | Esta central comenzó su operación comercial en 2014 y tiene una capacidad de generación de aproximadamente 745 MWe. |
