Cometa Nishimura: fechas, horario y cómo verlo desde tu ubicación

El cometa Nishimura, cuya denominación científica es C/2023 P1, llegó este mes a su punto más cercano a la Tierra. Desde diversas partes del mundo, aficionados a la astronomía alistan sus prismáticos y telescopios para poder observar al visitante cósmico que, luego de su paso por el sistema solar interior, no regresará hasta 437 años después.

Este objeto astronómico recibió su nombre en honor a Hideo Nishimura, astrónomo aficionado que lo descubrió a mediados de agosto. Se estima que el cometa —que exhibe una tonalidad similar a la del famoso 'cometa verde'— ha incrementado su brillo a medida que se aproxima al Sol, lo cual genera la sublimación de su gas congelado y la expulsión de una larga cola de polvo.

Las mejores fechas para ver el cometa Nishimura

Los cálculos astronómicos indican que el cometa llegó a su perigeo (máximo acercamiento a la Tierra) el 13 de septiembre y estuvo en su perihelio (punto más cercano al Sol) el 17 del mismo mes. Si bien entre esas fechas alcanzó un brillo que lo haría visible a simple vista, estuvo muy cerca del horizonte y fue opacado por el crepúsculo, por lo que no resultó fácil distinguirlo, explica la NASA.

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Las mejores fechas para observarlo serán cuando se aleje de la posición del Sol en el cielo, lo cual será entre el 19 y 25 de septiembre. Aun así, el objeto astronómico será difícil de ver desde el hemisferio norte, aunque estará mejor posicionado en la bóveda celeste del hemisferio sur.

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¿A qué hora se verá el cometa Nishimura?

El cometa Nishimura comenzará a ser visible 45 minutos después del atardecer y durará unos pocos minutos, antes de ocultarse debido a la rotación de la Tierra.

• Perú: 6.50 p. m.
• Argentina: 7.30 p. m.
• Chile: 8.15 p. m.
• Colombia: 6.45 p. m.
• España: 9. 15 p. m.
• México: 7.30 p. m.
• Venezuela: 7.15 p. m.

Cometa Nishimura: ¿Dónde y cómo verlo?

Para ubicarlo en el cielo, se deberá mirar muy cerca del horizonte oeste. Una buena referencia será la constelación de Virgo y el planeta Marte, que luce como una estrella de brillo medio. Será indispensable el uso de prismáticos, también llamados binoculares. Aunque el cometa Nishimura luce tonos verdosos en fotografías de larga exposición, en directo tiene el aspecto de una mancha gris.

Por supuesto, será indispensable estar bajo dicha parte del cielo sin nubes. Asimismo, se recomienda buscar un lugar de observación libre de luces artificiales y despejado de obstáculos en el horizonte respectivo.

Para ubicar al cuerpo celeste con mayor facilidad, es aconsejable descargar la aplicación gratuita Sky Tonight en el celular: una vez abierta, se debe tocar la lupa en la pantalla principal y escribir "Nishimura". Tras seleccionar el cometa, el ícono de ubicación y luego la brújula, se podrá sincronizar su visión del cielo con el de su pantalla en tiempo real.