Implantarán por primera vez un ojo impreso en 3D en un paciente

Un paciente de Londres, Inglaterra, se convertirá este jueves 25 de noviembre en la primera persona del mundo al que se le implantará una prótesis ocular impresa en 3D, informó el Moorfields Eye Hospital, institución que lleva a cabo la operación y que está afiliada al gobierno del Reino Unido.

Steve Verze “será la primera persona del mundo en recibir un ojo impreso en 3D creado completamente de forma digital”, afirmó el Moorfields Biomedical Research Centre en un comunicado.

De acuerdo con el hospital, la utilización de la impresión en 3D debe reducir a la mitad el proceso de fabricación de la prótesis, que en la actualidad tarda seis semanas.

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“Necesito una prótesis desde los 20 años, y siempre me he sentido inseguro por ello”, explicó Varze, un ingeniero londinense.

“Cuando salgo de casa, a menudo me miro en el espejo y no me gusta lo que veo”, añadió. “Este nuevo ojo”, que pudo probar a principios de noviembre, “es fantástico y (...) sólo puede ir a mejor”.

Los implantes acrílicos actuales requieren que se haga previamente un molde de la cuenca del ojo —un procedimiento que resulta engorroso, especialmente para los niños— antes de colocarlos y pintarlos.

Sin embargo, con la versión en 3D, basta con un simple escaneo. Un programa informático elabora un modelo en tres dimensiones y los resultados se envían a una impresora en Alemania, que produce el ojo en dos horas y media.

Aparte de ser producido más rápido, este ojo falso también parece más natural, puesto que permite que la luz pase a través de toda su profundidad.

“Esperamos que este ensayo clínico nos proporcione pruebas sólidas del valor añadido de esta nueva tecnología y de la diferencia que supone para los pacientes. Está claro que tiene el potencial de reducir las listas de espera”, comentó el oftalmólogo del hospital, Mandeep Sagoo.

Según la Moorfields Eye Charity, más de 8 millones de personas en todo el mundo tienen una prótesis ocular, ya sea debido a una deformación, enfermedad o traumatismo. Asimismo, señala que las técnicas de fabricación han cambiado poco en los últimos 50 años.