¡Hace 89 años! ¿Qué sucedió el "Jueves Sangriento" en San Francisco?
El "Jueves Sangriento" de San Francisco dejó una huella indeleble en la historia laboral de Estados Unidos, marcando el surgimiento del poderoso sindicato ILWU y mejoras significativas en las condiciones de trabajo de los empleados portuarios de la costa oeste.
La lucha de los movimientos sindicales y sus reclamos en los Estados Unidos de América ha estado marcada por episodios de represión que han dejado una huella indeleble en la historia. Uno de los eventos más conocidos es el que tuvo lugar hace 89 años en San Francisco, California: el tristemente célebre "Jueves Sangriento".
En esta ocasión, queremos adentrarnos en los detalles de ese suceso y explorar su impacto en la historia de la lucha laboral estadounidense.
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¿Qué pasó en San Francisco?
El 9 de mayo de 1934, los empleados de la industria naval de San Francisco iniciaron una huelga marítima para protestar por las precarias condiciones laborales en las que se encontraban. La Asociación Industrial, conformada por los empleadores, buscaba poner fin a la huelga que había estado bloqueando las operaciones portuarias durante meses.
En un intento de retomar las actividades, comenzaron a mover la carga desde los muelles hacia los almacenes, lo cual desencadenó una situación fuera de control y llevó a los sindicatos a enfrentarse de manera enérgica a los empresarios.
Esta huelga, conocida como la "huelga de la costa", se desarrolló desde el 9 de mayo (hace 89 años) hasta el 17 de julio. Fue liderada por la Asociación Internacional de Estibadores y, aunque comenzó en California, se extendió a otros puertos de la costa oeste, en particular a Everett y Seattle, en el estado de Washington.
¿Por qué se le llama "Jueves Sangriento"?
El 3 de julio de 1934 marcaría el inicio de las primeras confrontaciones entre los sindicalistas y la policía, pero fue el jueves 5 cuando los disturbios alcanzaron su punto álgido. Los camiones volcados, la mercancía esparcida en las calles y los piquetes que intentaban impedir que la Asociación Industrial trasladara las cargas de los muelles generaron una intervención policial violenta, desencadenando una serie de disturbios generalizados que incluyeron peleas, disparos y el uso de bombas de gas lacrimógeno. Este día, conocido como el "Jueves Sangriento" de San Francisco, dejó múltiples víctimas.
El caos resultó en veinte personas hospitalizadas, varias camionetas volcadas en las vías y muchos afectados por la irritación ocular provocada por el gas lacrimógeno. Dos hombres perdieron la vida a causa de los disparos y otro resultó gravemente herido. A pesar de todo, los empresarios lograron que la mayoría de los camiones llevaran la carga a los almacenes. Aunque el asesinato de los dos trabajadores exacerbó el descontento y provocó una huelga general con una mayor participación de los trabajadores, finalmente se llegó a un arbitraje que puso fin a la situación.
El "Bloody Thursday" se conmemora como un día festivo en San Francisco, ya que los disturbios marcaron el surgimiento de un movimiento importante y el establecimiento del International Longshore and Warehouse Union (ILWU). Este sindicato representa a la mayoría de los trabajadores portuarios de la costa oeste de Estados Unidos y Canadá y ayudó en mejorar sus salarios y condiciones laborales.