Las islas Senkaku, el epicentro de la creciente disputa entre China y Japón por el control de yacimientos petrolíferos

La disputa territorial entre China y Japón por las islas Senkaku, conocidas en China como islas Diaoyu, se ha convertido en uno de los principales focos de tensión en Asia-Pacífico. Estas pequeñas islas deshabitadas, situadas a 200 kilómetros de Taiwán, han sido motivo de enfrentamientos diplomáticos y despliegues militares debido a su valor geopolítico y económico.

A pesar de estar bajo el control de Japón desde 1895, China y Taiwán argumentan que estas islas han formado parte de su territorio desde la antigüedad. La situación se intensificó en 2012, cuando el gobierno japonés decidió nacionalizar parte del archipiélago, lo que generó protestas masivas en Pekín y un constante incremento de la presencia de buques chinos en Japón.

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Islas Senkaku: el histórico conflicto territorial que aumenta cada vez más entre China y Japón

La historia de la disputa se remonta a la Primera Guerra Sino-Japonesa (1894-1895), cuando Japón anexó las islas Senkaku tras derrotar a China. Sin embargo, tras la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos administró el archipiélago hasta 1972, cuando lo devolvió a Tokio bajo el Tratado de San Francisco. Desde entonces, Pekín y Taipéi han mantenido su reclamo sobre este territorio.

En los últimos años, la tensión ha ido en aumento. En 2023, la Guardia Costera de China envió buques patrulleros cerca de las islas en 353 días del año, un récord histórico. Japón, por su parte, ha denunciado la presencia de boyas chinas en su zona económica exclusiva, interpretándolas como intentos de reafirmar la soberanía china sobre la región.

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Recursos naturales y geopolítica: el verdadero interés detrás de las islas Senkaku

Más allá de la soberanía, el conflicto se alimenta por el interés en los recursos naturales de la zona. Desde 1969, estudios geológicos han señalado que el Mar de China Oriental podría albergar vastos yacimientos petrolíferos y de gas, lo que ha intensificado las reclamaciones territoriales.

Además de los hidrocarburos, estas aguas son clave para la pesca, una industria fundamental para China, Japón y Taiwán. A esto se suma su ubicación estratégica, ya que las islas están en una ruta marítima vital para el comercio internacional, lo que las convierte en un punto clave en la estrategia geopolítica en Asia-Pacífico.

A pesar de los intentos diplomáticos por resolver el conflicto, la disputa territorial entre China y Japón sigue sin una solución clara, mientras ambas potencias refuerzan su presencia militar en la región, incrementando la posibilidad de un enfrentamiento.