El único volcán de la Tierra que 'arroja oro' y está cerca de Sudamérica: cada erupción vale más de US$6.000

Un volcán peculiar ha capturado la atención de la comunidad científica de Estados Unidos y otras partes del mundo. Se trata del único monte en la Tierra que 'arroja oro' durante sus constantes erupciones. Este volcán, cuyas emisiones diarias valen más de US$6.000, se encuentra cerca de Sudamérica, por lo que es posible visitarlo. ¿Será posible enriquecerse con este polvo dorado? Los científicos responden a la interrogante.

Desde que un oficial británico avistó por primera vez ese volcán en 1841 durante la expedición Nimrod, su actividad ha sido un enigma para la ciencia. Este monte, conocido por sus grandes erupciones y su lago de lava, es un escenario natural que arroja valiosas pistas sobre la dinámica geológica y la naturaleza del oro en nuestro planeta.

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¿Cuál es el único volcán de la Tierra que 'arroja oro'?

El Monte Erebus es el volcán más austral del mundo y, curiosamente, el único volcán de la Tierra que arroja oro durante sus erupciones. Fue descubierto el 27 de enero de 1841 por el explorador Sir James Clark Ross. Con una altura de 3.794 metros sobre el nivel del mar, de acuerdo con datos de la NASA, se eleva majestuoso en la isla Ross, cerca de Sudamérica.

La NASA ha documentado que su magma de bajo contenido de agua lo hace menos volátil, lo que permite la formación de un lago permanente de lava fonolítica convectiva en su cráter y genera la persistencia de las emisiones doradas.

¿Cómo es el Monte Erebus y por qué arroja oro?

Este volcán tiene una geología única. Su actividad estromboliana, caracterizada por violentas explosiones, expulsa gases, roca fundida y motas de oro cristalizado. La corteza del Monte Erebus es delgada, lo que facilita la liberación del magma hacia la superficie. Las partículas de oro, de hasta 20 micrómetros, se encuentran dispersas en el ambiente hasta 1.000 kilómetros desde el cráter, impulsadas por las explosiones. Según los científicos del Instituto de Minería y Tecnología de Nuevo México, las partículas se cristalizan al ser arrastradas a través del aire.

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¿Cómo llegar hasta el Monte Erebus?

A pesar de su entorno hostil, exploradores y científicos han escalado este volcán para estudiar de cerca su lago de lava y sus emisiones. El primer ascenso documentado fue realizado en 1908 por Edgeworth David durante la expedición Nimrod. Charles J. Blackmer completó en 1991 el primer ascenso en solitario, en un viaje de 24 horas. Actualmente, el Instituto de Minería y Tecnología de Nuevo México dirige el Observatorio del volcán Monte Erebus, donde monitorean su actividad.

¿Es posible enriquecerse con el oro del monte Erebus?

Aunque el Monte Erebus expulsa más de US$6.000 en motas de oro diariamente, no es posible hacerse millonario debido a su dispersión y a que las partículas son microscópicas. La recolección y extracción de este oro disperso no resulta viable económicamente. Sin embargo, su fenómeno geológico sigue siendo fascinante para la comunidad científica, que busca conocer los secretos de este volcán y comprender la diversidad natural que ofrece la Tierra.