Chile, sin triunfos ni goles, comienza alejarse de Norteamérica

Chile no logra levantar cabeza. Argentina le propinó una goleada que lo hundió en la tabla de posiciones de las clasificatorias sudamericanas y su sueño de ir al Mundial-2026 se estrelló, una vez más, con la implacable realidad.

El técnico argentino Ricardo Gareca tuvo el jueves un resultado amargo al frente de la 'Roja', pese a que no era un misterio que se enfrentaban a la selección campeona del mundo y que la historia anticipaba que Chile regresaría a casa sin cosechar puntos.

El tercer gol en el 3-0 de Argentina "fue el broche de un castigo lacerante, de esas derrotas anunciadas por carta, pero que igual queman y dañan", escribió El Mercurio.

Los números no engañan: de las nueve ocasiones en que Chile ha enfrentado como visitante a Argentina por las clasificatorias mundialistas, cayó derrotado en seis ocasiones y empató tres.

Pero Argentina no es el problema. Las cifras de las clasificatorias no permiten abrigar esperanzas para los chilenos. La 'Roja', con cinco puntos, ocupa el penúltimo lugar de un total de 10 selecciones, sólo por sobre de Perú (2), que hoy recibe a Colombia.

Peor aún, si la 'Rojiblanca' gana, Chile quedará último.

De los siete partidos que ha disputado sólo ha ganado uno, precisamente ante los peruanos y de local; empató dos, y perdió cuatro.

- Escasez de goles -

La sequía de gol es quizá más elocuente: tiene apenas tres goles, dos en el triunfo ante Perú y uno de descuento en la derrota 3-1 ante Uruguay.

"Chile en este momento tiene la racha más larga en su historia sin anotar: 630 minutos en siete partidos (...) y esto puede extenderse", aseguró el comentarista deportivo de radio Cooperativa, Ernesto Contreras.

Sudamérica dispone de seis cupos directos para el Mundial de 2026 México/Estados Unidos/Canadá, mientras que el ubicado en la séptima posición jugará un repechaje contra un combinado de otro continente.

Para Gareca, quien se hizo cargo de la 'Roja' en enero, el partido ante Argentina fue el primero con Chile por la clasificatorias.

En los seis duelos anteriores que dirigió, logró dos triunfos y perdió uno en amistosos; y dos empates y una derrota en la pasada Copa América.

- Un recambio a medias -

El técnico argentino debe lidiar con el recambio generacional tras la salida progresiva de los referentes de la llamada 'Generación dorada', que consiguió ganar la Copa América de Chile en 2015 y la de Estados Unidos al año siguiente.

Mientras Gareca no ha convocado a Arturo Vidal y a Gary Medel, el arquero Claudio Bravo anunció su retiro y Alexis Sánchez no fue llamado por una lesión.

Pero las transición no se consolida, sigue convocando a veteranos como el delantero Eduardo Vargas.

"Gareca ha insistido en todos sus partidos con un tridente que sólo le funcionó en los amistosos", destacó Contreras, al mencionar la estrategia ofensiva donde sigue apareciendo Vargas, de 34 años.

La esperanza en Chile es que se produzca un repunte en las clasificatorias y el escalón obligado para eso es conseguir un triunfo ante Bolivia el próximo martes.

La selección altiplánica goleó 4-0 a Venezuela el jueves de local, y escaló desde el penúltimo lugar de la tabla de posiciones hasta el séptimo.

"Con siete fechas disputadas, la 'Roja' queda con nulo margen de acción. (...) Con este panorama, ganarle a Bolivia el próximo martes es una obligación. No hay otra alternativa. A tener la calculadora en la mano", escribió el diario La Tercera.

Luego en octubre, tendrá la difícil tarea de recibir a Brasil y viajar para enfrentar a Colombia.

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