Este megaproyecto impulsa a Chile en convertirse en uno de los mayores productores de oro en Sudamérica y el mundo

Chile avanza con fuerza hacia un nuevo liderazgo en la industria minera global, esta vez con el oro como protagonista. Gracias a millonarias inversiones y a megaproyectos como Salares Norte, liderado por la compañía sudafricana Gold Fields, el país se perfila como uno de los mayores productores del mundo. Solo este proyecto, ubicado en la región de Atacama, proyecta una producción de hasta 20 toneladas de oro para 2025, lo que representaría un aumento del 25 % en comparación con 2024.

Este repunte no es casual. Tras varios años fuera del ranking de los 20 principales productores de oro, Chile podría volver a esa lista en 2025, impulsado por el alza del precio internacional del metal y por una transformación estructural de su industria minera. A esto se suma la confianza de los inversionistas en la estabilidad del país, su sólida infraestructura y la riqueza geológica.

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El megaproyecto en Sudamérica que impulsa a Chile

El proyecto Salares Norte, desarrollado por la empresa sudafricana Gold Fields, se erige como una de las iniciativas mineras más ambiciosas en Chile y Sudamérica. Ubicado en la región de Atacama, entre los 3.900 y 4.700 metros sobre el nivel del mar, este yacimiento de oro y plata comenzó su producción en marzo de 2024, tras más de una década de desarrollo y una inversión aproximada de US$1.200 millones.

Se espera que en 2025 alcance una producción anual de entre 325.000 y 375.000 onzas de oro equivalente, lo que representaría un aumento del 40% en la producción aurífera nacional y posicionaría a Chile entre los principales productores del metal en la región.

¿En qué consiste el megaproyecto Salares Norte?

El megaproyecto Salares Norte, desarrollado por la minera sudafricana Gold Fields, es una operación minera de oro y plata ubicada en la Región de Atacama, Chile, entre los 3.900 y 4.700 metros sobre el nivel del mar. Se encuentra a 180 kilómetros al noreste de Diego de Almagro y a 330 kilómetros de Copiapó.

La mina comenzó su producción en marzo de 2024 y se espera que alcance su capacidad máxima en 2025, con una producción estimada de hasta 580.000 onzas de oro anuales, lo que podría representar cerca del 50% de la producción aurífera nacional.

¿Cuál es el actual mayor productor de oro en Sudamérica?

Según datos oficiales, Perú es actualmente el mayor productor de oro en Sudamérica. En 2023, la producción nacional alcanzó las 99.7 toneladas métricas finas (TMF), lo que representa un incremento del 2.8% respecto al año anterior.

En comparación, Brasil registró una producción significativamente menor. Durante el periodo de enero a julio de 2023, la producción en minas brasileñas cayó un 84% en comparación con el mismo periodo de 2022, alcanzando solo 2.941 kilogramos (aproximadamente 2.9 toneladas). Colombia, por su parte, produjo 61.3 toneladas de oro en 2023, según la Agencia Nacional de Minería.