Tragedia en puente de la India: al menos 90 muertos tras colapso de infraestructura recién reestrenada

Un puente colgante de 140 años sobre el río Machhu en Morbi, estado de Gujarat, al oeste de la India, se ha derrumbado la tarde de este domingo, 30 de octubre, mientras unas 400 personas lo cruzaban. Las autoridades reportan al menos 91 muertos y 30 heridos.

Unidades de rescate de la localidad y de ciudades cercanas como Gandhinagar y Baroda acudieron al río para reforzar las tareas de rescate. Cerca de 70 personas fueron rescatadas y más de 100 siguen en paradero desconocido tres horas después del accidente.

En las imágenes se apreciaba la desesperación de las personas, quienes se habían aferrado a la estructura del puente y habían quedado colgando a la espera de ser rescatadas, según aseguraban varias fuentes.

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El puente colgante de Morbi es una estructura icónica de la región para el uso peatonal, con 1,25 metros de ancho y más de 200 metros de extensión. La histórica infraestructura de más de un siglo de antigüedad fue reabierta al público el miércoles 26 de octubre tras las obras de reparación y renovación.

Según algunos testigos presenciales, una de las razones por las que el puente colgante se podría haber desplomado es que había demasiada gente en el momento del accidente. Entre los que cruzaban, había muchas mujeres y niños.

Por su parte, el primer ministro Narendra Modi anunció por redes sociales que las operaciones de rescate estaban en marcha y habló de ayudas económicas a los heridos y a las familias de las víctimas mortales.

“Estoy profundamente apenado por la tragedia del Puente colgante de Morbi. Equipos de rescate y de asistencia se han dirigido a la zona”, informaba, a poco de saber el accidente, el Ministro Jefe de Gujarat, Bhupender Patel.

Al lugar del accidente acudieron seis ambulancias, seis barcas salvavidas y otros vehículos de asistencia. Mientras que las máquinas de dragado intentaban localizar víctimas mortales en el fondo, en el que hay mucho barro.

Cabe resaltar que el puente fue inaugurado el 20 de febrero de 1879 por el entonces gobernador de la India, Ricard Temple. La obra fue considerada como una gran obra de ingeniería, pero en 2001 su estructura quedó dañada por un terremoto.