Devolverán propiedad en California valorada en 20 millones de dólares a familia afroamericana

Una propiedad valorada en 20 millones de dólares en el litoral de California, en Estados Unidos, será entregada de vuelta a una familia afroamericana casi un siglo después de que fuese expropiada, decidieron autoridades estadounidenses en un movimiento hacia la compensación de la injusticia racial.

La Junta de Supervisores del condado de Los Ángeles votó el martes a favor de transferir el título de propiedad de un terreno de 650 m² en Playa Manhattan a los nietos de la pareja a la que se le expropió el lugar en los años 1920.

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“No podemos cambiar el pasado y nunca podremos compensar la injusticia a la que fueron sometidos Willa y Charles Bruce hace un siglo, pero este es un comienzo”, dijo la supervisora Janice Hahn, quien lideró el esfuerzo de entregar de vuelta la propiedad a esta familia. La acción permitirá a su descendencia “comenzar a reconstruir el patrimonio que les fue negado”, agregó Hahn.

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“Para nosotros como familia, este era un maravilloso comienzo. Y luego se volvió una tragedia “, dijo a medios locales Anthony Bruce, descendiente de los dueños del terreno. Tras el fallo, los miembros de su familia se sienten “aliviados” y “agradecidos”, añadió Bruce.

Willa y Charles Bruce compraron el terreno en 1912 y abrieron un resort en esta ciudad en el sur de California, al que llamaron Playa de los Bruce, y que tenía como público a los residentes afroamericanos de la región que en la época contaban con pocas opciones para aprovechar. Las instalaciones tenían baños, una pista de baile y un café, y atrajeron a otras familias afroamericanas a comprar terrenos próximos.

Pero pronto comenzaron los ataques racistas contra el resort y sus dueños. En 1924, la municipalidad lo expropió argumentando que necesitaba el terreno para construir un parque, dejando a las familias de la comunidad, incluyendo a los Bruce, sin sus emprendimientos. No obstante, el mismo demoró décadas en construirse.

“La experiencia de Willa y Charles Bruce es un ejemplo de las proporciones que ha alcanzado el racismo contra las personas de color”, dijo la Junta de Supervisores en un comunicado. “Y ha resultado en grandes desigualdades en la estabilidad familiar, la salud mental y física, educación, empleo, desarrollo económico, seguridad pública, justicia criminal y vivienda”, concluye la misiva.

La familia Bruce planea alquilar el terreno a la municipalidad por 413.000 dólares al año, y en caso de que lo deseen, podrán venderla de nuevo por no más de 20 millones de dólares.