Elecciones en EE. UU.: el burro y el elefante, los símbolos de los principales partidos políticos

Faltan pocos días para las elecciones presidenciales en Estados Unidos. El Partido Demócrata, que postula a Joe Biden, y el Partido Republicano, con su candidato Donald Trump, tientan el triunfo en estos comicios. Ambas agrupaciones políticas son comúnmente representadas con dos inusuales símbolos, el burro para los primeros y el elefante en el caso de los segundos.

¿Cómo fue que estas dos antiguas instituciones, las más grandes del sistema político de Estados Unidos, pasaron a ser asociadas con estos dos animales en la cultura popular? La respuesta a esta pregunta podría estar en las caricaturas de la prensa escrita estadounidense del siglo XIX.

El burro, símbolo del Partido Demócrata

La primera asociación de un representante de este partido con el cuadrúpedo data del año 1828. El entonces candidato a la presidencia, Andrew Jackson, recibía el apelativo de “burro” por parte de sus opositores, quienes lo consideraban una persona poco inteligente.

Jackson se tomó muy bien el apelativo y lo adoptó para su campaña, pues sentía que el animal reflejaba los valores de determinación y firmeza con que él quería ser identificado, según indica el portal Business Insider. El demócrata fue asociado con el burro durante su gobierno, y algunas caricaturas lo mostraban como uno. Sus partidarios también fueron identificados con el animal, pero en menor medida y de forma poco duradera.

Diversos medios de Estados Unidos consideran que la asociación del burro con el Partido Demócrata se popularizó alrededor de 1870. Ese año, la revista Harper’s Weekly publicó la caricatura: “Un burro vivo pateando a un león muerto”, cuyo autor era Thomas Nast, considerado creador de la primera representación del Santa Claus moderno.

En la viñeta mencionada, la prensa del norte de Estados Unidos afín a los demócratas, apodada “Copperhead Papers”, aparecía como un burro que pateaba el cadáver de un león, el cual representaba al recientemente fallecido secretario de guerra de Abraham Lincoln, E.M. Stanton.

Nast, de tendencia republicana, publicó más caricaturas que representaban a los demócratas como burros, muchas veces en situaciones complicadas. Una viñeta de 1879 mostraba a un burro que colgaba de la cola, cerca de caer a un precipicio de “caos financiero”.

Los demócratas pasaron a ser identificados de manera general con el animal, y lo fueron aceptando con gusto por las mismas razones que Andrew Jackson.

El elefante, símbolo del Partido Republicano

La primera aparición documentada de un elefante en una campaña republicana fue en un anuncio para la candidatura de Abraham Lincoln en 1864. Dicho animal ya había sido empleado en una publicación que celebraba la victoria de la Unión en la Guerra Civil. Los soldados de aquel entonces usaban la frase “ver el elefante” para referirse a la entrada en combate.

En 1872, una caricatura del Harper’s Weekly mostraba a una facción separatista de los republicanos como un elefante. No obstante, para varios medios estadounidenses, la pieza que cimentó la asociación de los republicanos con el animal es una caricatura de 1874, elaborada por Thomas Nast para dicha revista, y titulada: “El pánico de la tercera administración”.

En dicha viñeta, el diario New York Herald, que divulgaba el rumor de que el presidente republicano Ulysses S. Grant iba por un tercer periodo presidencial, aparecía como un burro disfrazado de león que espantaba a varios animales. Uno de ellos, un elefante al borde del precipicio, representaba a los votantes republicanos.

Nast dibujó en varias ocasiones a los republicanos como elefantes, grandes y pesados, pero que a veces se asustaban y marchaban por el camino equivocado.

Al igual que los demócratas, los republicanos fueron acogiendo con gusto la imagen del elefante, pues sienten que representa fuerza y dignidad. No obstante, a diferencia de sus rivales, ellos sí lo adoptaron de manera oficial.

¿Cuándo son las Elecciones en Estados Unidos 2020?

Desde que la fecha fue establecida en 1845, las elecciones en Estados Unidos siempre se realizan el martes que sigue al primer lunes de noviembre. Este 2020, el evento electoral se desarrollará el martes 3 de noviembre. Joe Biden, candidato demócrata, tratará de conseguir el puesto en la Casa Blanca del aún presidente Donald Trump.

¿Qué se sabe de los dos principales candidatos?

El actual presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, es candidato del Partido Republicano, con la intención de permanecer cuatro años más en la Casa Blanca. Su principal rival, Joe Biden, fue vicepresidente del país norteamericano entre 2009 y 2017 y postula por el Partido Demócrata.

Hasta ahora, las encuestas muestran una cierta ventaja de Biden sobre Trump, con un margen de entre 8 y 11 por ciento. Si bien esto no influye directamente en el resultado final, sí refleja la intención del voto. En las últimas semanas, ambos candidatos han realizado actividades de campaña en varios estados.

Lo que debes saber de Donald Trump

Donald Trump es el presidente número 45 de los Estados Unidos. Nacido en Nueva York en 1946, se forjó una carrera en el sector inmobiliario y fue figura de televisión antes de ingresar a la política. Ganó las elecciones presidenciales de 2016, a las cuales postuló con el Partido Republicano.

En su gobierno, Trump endureció la política migratoria de su país, impulsó la construcción de un muro en la frontera con México, retiró a los Estados Unidos del Acuerdo de París, tuvo un conflicto comercial con China, y se opuso a programas como DACA y Obamacare. En febrero de este año, Trump fue absuelto de un proceso de impeachment en su contra tras ser acusado de presionar a líderes ucranianos para que investiguen a su rival electoral, Joe Biden.

Lo que debes saber de Joe Biden

Joseph Biden Jr. nació en Scranton, Pensilvania, en 1942. Abogado de profesión, fue electo senador por el estado de Delaware en seis ocasiones, la primera de ellas en 1972. Intentó, además, ser nominado como candidato presidencial del Partido Demócrata en 1988 y en 2008.

Biden se desempeñó como vicepresidente durante ambos gobiernos de Barack Obama, entre 2009 y 2017. Allí, fue uno de los principales impulsores de Obamacare. Entre sus propuestas electorales están dar marcha atrás a las políticas de inmigración de Trump, apostar por una “economía de energía limpia” y revocar los recortes de impuestos. También critica el manejo de la pandemia del coronavirus por parte del actual presidente.