Pedro Cortez: “PangeaCo llevará en los próximos tres años internet a cuatro millones de hogares”

Al primer trimestre de este año, solo el 40,1% de los hogares peruanos tenía conexión a internet, según el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI). Por ello, Pedro Cortez, CEO de Telefónica, considera crucial tomar cartas en el asunto para masificar el alcance de internet en un futuro que lastrará las secuelas del COVID-19.

¿Cuál es el propósito de PangeaCo? ¿Para qué la creó Telefónica?

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Es fundamental cerrar la brecha digital en el Perú, ese es el principal objetivo que tiene la creación de esta empresa. Se complementa a la estrategia que vamos implementando con Internet para Todos –dirigida al internet móvil–. Ahora tendremos dos vehículos que nos van a ayudar a cerrar esta brecha llevando internet fijo de alta velocidad, mediante la fibra óptica, a los hogares.

¿Y a cuántos peruanos estiman beneficiar con la masificación del internet de fibra óptica?

La meta de PangeaCo es llegar en los próximos tres años a cuatro millones de hogares urbanos. Representa un esfuerzo de inversión tremendo, de cientos de millones de soles, para lo cual es fundamental revisar los modelos de operaciones que tenemos, similar a Internet para Todos. La gran ventaja que tenemos, en general la industria, es la serie de planes que se acomodan a las necesidades de cada uno de nuestros clientes, que van desde los noventa soles (para internet fijo) hasta trescientos soles. Hay diferentes planes con diferentes capacidades, velocidades y contenidos. El cliente siempre tiene una opción a la cual acomodarse.

¿Qué antecedió a la sonada concesión del MTC, la que se publicó en el gobierno de facto de Manuel Merino?

Nosotros creamos esta empresa en marzo de este año. Lo importante es que fue en pleno proceso de pandemia. La idea nace y se acentúa más en un contexto donde se marcan las necesidades que tiene el Perú de cerrar las brechas digitales porque todo lo que ocurre ahora se da vía internet, como esta entrevista, la teleeducación, telemedicina, servicios financieros y la seguridad digital. En agosto iniciamos la inscripción en el MTC y, para noviembre, obtuvimos las aprobaciones.

¿Cuál es la ruta que va a seguir PangeaCo en el mercado nacional de telecomunicaciones?

Planteamos en el primer semestre del próximo año salir en operaciones efectivas para desplegarnos por todo el país. Necesitamos nuevos socios y alianzas (…) Para poder acelerar las inversiones en nuestro país, primero hay que buscar socios inversionistas que quieran subirse a esta empresa; y segundo, para que sea sostenible y rentable, no solamente atenderá a Telefónica (Movistar) sino también estará para todos los operadores que existan en el país. Es abierto. El compromiso y el plan de negocios que tenemos es llegar a cuatro millones de hogares pasados con fibra óptica en los siguientes tres años para ayudar a recortar la brecha digital que tanto necesitamos combatir.

¿Cuál es el balance que hace sobre el programa Internet para Todos hasta el momento?

Va muy bien. En el primer año y medio, 10 mil centros poblados ya cuentan con internet móvil de alta velocidad. Hemos llegado a casi un 1.700.000 peruanos de las zonas rurales del país. Al cierre del presente año, esperamos llegar a cerca de 2.100.000 peruanos en localidades muy pequeñas.

¿Qué oportunidades se pudieron encontrar?

Realmente se cambia la vida de las personas. En Internet para Todos actualmente trabajamos dos operadores, sumado a nuestros socios CAF (Banco de Desarrollo de América Latina), BID Invest y Facebook, y gracias a Fundación Telefónica, implementamos con tablets algunos colegios y llevamos infraestructura, aunque es muy poco. Hay una gran oportunidad para trabajar coordinadamente entre el sector público y el privado para generar el impacto necesario una vez que llegue el internet.

¿Qué desafíos enfrentó la industria con los nuevos hábitos de consumo de internet durante la pandemia?

Este año el uso de internet fijo se ha incrementado en aproximadamente 75% solamente en el primer mes (de la pandemia). Lo que normalmente ocurre en 24 meses, pasó en uno solo. La industria de telecomunicaciones tuvo que adaptarse a las nuevas necesidades de la población ampliando las capacidades de internet. De esto también parte la necesidad de acelerar proyectos como PangeaCo para desplegar el internet en todo el país.

¿Qué más trajo el COVID-19?

Lo que ha marcado la pandemia es una mayor necesidad de contar con internet, fundamentalmente en el hogar, el cual marca la diferencia entre las necesidades de comunicación y productividad en el país. Hemos adelantado los procesos de transformación digital de empresas previstas en tres o cinco años en los primeros seis meses (de la emergencia), y también las necesidades de transformación digital del Estado.

¿Hacia dónde va el internet móvil?

Ahora mismo la principal preocupación en el sector pasa por el internet en el hogar y la fibra óptica. El internet móvil es siempre necesario y es fundamental su siguiente estadio, el 5G, pero todavía faltan varios pasos para su implementación. De hecho, el despliegue de fibra óptica a nivel nacional va a ayudar mucho al despliegue de la tecnología 5G porque el transporte y la necesidad de capilaridad de estas antenas 5G requieren el despliegue en todas las zonas urbanas del país. Podría ser hasta complementario con el futuro desarrollo del internet móvil de 5G.

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