Ciencia para maestros

Una joven profesora cuenta en un webinar cómo les enseña a sus alumnos temas como el equilibrio. Para ello les propuso hacer una torre con los elementos que los chicos tenían a la mano. Ellos empezaron a jugar con los pesos. Y para que sus construcciones no se derrumbaran contrapesaban de un lado y de otro con cuadernos, libros, lápiceros. “¿Y por qué crees que debes hacer eso?”, les preguntaba.

Esa maestra es parte del gran número de profesores que han recibido formación en lo que se denomina Educación STEAM, que involucra Ciencia, Tecnología, Ingeniería, Arte y Matemáticas, por sus siglas en inglés. En el Perú la Universidad Peruana Cayetano Heredia(UPCH) brinda formación con ese enfoque desde hace 20 años.

“Algo que buscamos con este enfoque es promover el pensamiento científico entre los alumnos. Y eso se logra observando el entorno, construyendo ideas, comprendiendo el mundo físico, teniendo pensamiento crítico. Tener capacidad de resolver problemas, y de analizar preguntas y respuestas”, explicaba la profesora en su intervención.

Los profesores tienen una formación multidisciplinaria en los cursos de la UPCH. Reciben clases magistrales y también participan de talleres donde les dan formación en distintos experimentos. Todo ello vinculado a las competencias del currículum educativo.

“En lugar de darles recetas de experimentos para cada cosa, hacemos clases modelos donde pueden ver que al igual que sus estudiantes pueden proponer diseños y soluciones innovadoras para distintos temas”, explica Hugo Flores, biológo y director del Programa Diviértete y Aprende bajo el enfoque STEAM, desde el 2001.

Los profesores reciben formación en evolución, genética, ecología, energía, electricidad, magnetismo, mezclas, soluciones, tabla periódica, etc. Y aprenden a plantear experimentos básicos para interiorizar esos conceptos en sus alumnos. Podrían, por ejemplo, construir un circuito eléctrico con una pila, una masa de harina, unos cables y focos. Y demostrar con los mismos elementos que el cuerpo humano es buen conductor de energía eléctrica. A partir de ahí podrían discutir el tema con sus alumnos.

“Es la mejor forma de enseñar. Para explicar algún fenómeno, primero se hace la observación, luego la acumulación de datos y después la matematización. Sin embargo, a veces en el colegio empiezan al revés. Primero te enseñan la ecuación y después te explican el fenómeno, cuando ya estás asustado por las fórmulas”, dice Flores.

El enfoque STEAM permite desarrollar un espacio de aprendizaje favorable para estudiantes, donde el docente actúa como facilitador del proceso educativo utilizando herramientas de búsqueda de fuentes confiables, diseñando experiencias utilizando herramientas de las TIC de libre acceso, y actividades utilizando el Aprendizaje Basado en Proyectos.

Para el biólogo y docente Hugo Flores la ciencia está en todo lados. Y no necesita incluso de aparatos. Alguien que sabe cómo funciona el cuerpo humano puede darte una explicación interesante sobre los latidos del corazón y la circulación de la sangre con solo ponerse dos dedos en la parte interna de la muñeca y averiguar cómo está su pulso.

Los cursos con este enfoque también se dictan para estudiantes de primaria y secundaria. “La nueva generación de ciudadanos requiere utilizar el enfoque STEAM en su formación. Hoy más que nunca sentimos la necesidad de apoyo a la ciencia, que se ha traducido en la frase ‘Sin ciencia no hay futuro’, viralizada durante la pandemia”, puntualiza Hugo Flores.

La UPCH dicta estos cursos desde su Facultad de Ciencias y Filosofía. La información sobre los cursos de verano para profesores y estudiantes de primaria y secundaria se puede ver en la direccción (https://facien.cayetano.edu.pe/). Los cursos para docentes se iniciarán en febrero. Este año estos talleres se harán de manera virtual y consideran el desarrollo de capacidades digitales y el uso de instrumentos de uso libre en Internet.