Premier League: Cristiano Ronaldo no se baja de la Champions

Por Mariano López V.

En un equipo que brilla poco –realmente muy poco– por su juego colectivo, Cristiano Ronaldo es agua en el desierto. Ayer, en Old Trafford, el delantero portugués convirtió un triplete para que el Manchester United derrote por 3-2 al Norwich City, el colero de la Premier League, y alimente sus aspiraciones de terminar la temporada en un puesto de clasificación a Champions.

La realidad indica que los ‘diablos rojos’ sufrieron más de la cuenta para superar al último ubicado del torneo, especialmente luego de tener una ventaja de dos goles durante gran parte del primer tiempo. ‘CR7′ había adelantado al cuadro local (7′ tras un error de la zaga rival y 32′ de cabeza), pero en lugar de ir en busca de la goleada, el United cedió terreno y su defensa, la zona más vulnerable de toda la ‘Era Rangnick’, sufrió la igualdad. Dos desatenciones del tan criticado Harry Maguire terminaron en tantos de Kieran Dowell (45+1′) y Teemu Pukki (52′).

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Fue ahí cuando más lo necesitaba su equipo que Cristiano apareció por todo lo alto. De tiro libre (76′), como lo hacía en su primera etapa en el United, el atacante luso anotó su triplete número 60 en su carrera profesional (50 a nivel de clubes y 10 con selección), cinco más que el argentino Lionel Messi. A sus 37 años, el ‘Comandante’ acumula 16 temporadas consecutivas gritando gol al menos 20 veces. Una locura, números dignos del máximo goleador en la historia del fútbol mundial.

Gracias a los tres puntos conseguidos y a falta de seis jornadas por disputar, el cuadro rojo de Manchester se ubica en el quinto lugar (posición de Europa League, torneo de segundo orden en el Viejo Continente que Ronaldo nunca ha jugado) con 54 unidades. Lo que resta del campeonato –Liverpool y Arsenal de visita y Chelsea en condición de local, entre otros– ameritará la mejor versión posible del ‘Bicho’ y compañía.