De esta manera las células cancerosas "sabotean" al sistema inmune para propagarse, según científicos
Los investigadores sugieren que comprender estos mecanismos podría abrir la puerta a nuevas terapias que restauren la función mitocondrial de los linfocitos T y mejoren la inmunoterapia contra el cáncer.
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Un reciente estudio publicado en Nature reveló que las células cancerosas pueden debilitar el sistema inmunológico transfiriendo mitocondrias defectuosas a los linfocitos T, las células encargadas de combatir tumores. Este hallazgo, realizado por investigadores japoneses, muestra cómo las células tumorales sabotean las defensas del organismo, afectando el metabolismo de los linfocitos y reduciendo su capacidad para eliminar células cancerosas. Este mecanismo de evasión contribuye al crecimiento y propagación del cáncer sin resistencia significativa por parte del sistema inmune.
La transferencia de mitocondrias defectuosas altera el equilibrio energético de los linfocitos T, llevándolos a un estado de senescencia donde pierden su capacidad de división y respuesta efectiva. Este proceso implica la creación de nanotubos de tunelización y vesículas extracelulares que facilitan el paso de las mitocondrias dañadas desde las células tumorales hacia las inmunes. Como resultado, el sistema inmunológico se ve comprometido, permitiendo que el cáncer progrese y se disemine más fácilmente.
¿Cómo afecta la transferencia de mitocondrias defectuosas a los linfocitos T?
La transferencia de mitocondrias defectuosas desde las células cancerosas a los linfocitos T genera un impacto significativo en el sistema inmune, al inducir una disfunción metabólica en estas células esenciales para la defensa del organismo. Este proceso afecta directamente la capacidad de los linfocitos T para realizar su labor de reconocimiento y eliminación de células tumorales, ya que dependen de mitocondrias saludables para suministrar la energía requerida en la activación, proliferación y ejecución de respuestas inmunológicas.
La metástasis, principal causa de mortalidad por cáncer, permite que esta enfermedad se propague a otras áreas del cuerpo o invada tejidos adyacentes. Foto: Genotipia.
Como consecuencia, el microambiente tumoral se beneficia de esta disfunción, al debilitar uno de los principales mecanismos de defensa del cuerpo contra el cáncer. Este descubrimiento resalta la compleja interacción entre las células tumorales y el sistema inmune, subrayando la necesidad de explorar terapias dirigidas a restaurar la función mitocondrial de los linfocitos T, como una estrategia para potenciar su eficacia en la lucha contra el cáncer y mejorar los resultados en inmunoterapias oncológicas.
¿Qué mecanismos utilizan las células cancerosas para transferir mitocondrias defectuosas?
Las células tumorales utilizan sofisticados mecanismos de transferencia celular, como los nanotubos de tunelización y las vesículas extracelulares, para enviar mitocondrias defectuosas a los linfocitos T. Los nanotubos de tunelización funcionan como diminutos puentes citoplásmicos que establecen una conexión directa entre las células tumorales y los linfocitos, facilitando el intercambio de organelos y materiales dañados.
Además, estas estrategias de las células tumorales subrayan su capacidad para manipular el microambiente tumoral y sortear las defensas naturales del organismo. Comprender cómo estas rutas impactan el metabolismo y la funcionalidad de los linfocitos T abre nuevas posibilidades para desarrollar terapias dirigidas, ya sea bloqueando estas estructuras de transferencia o reparando el daño mitocondrial en las células inmunes, con el objetivo de fortalecer la respuesta inmune contra el cáncer.
¿Qué implicancias tiene este hallazgo para las terapias contra el cáncer?
Este descubrimiento ofrece una nueva perspectiva sobre cómo las células cancerosas evaden el sistema inmunológico y sugiere posibles estrategias terapéuticas. Al comprender este mecanismo, se podrían desarrollar tratamientos que inhiban la transferencia de mitocondrias defectuosas o restauren la función mitocondrial en los linfocitos T, potenciando así la eficacia de la inmunoterapia y otras intervenciones contra el cáncer.
Los linfocitos T son los guardianes clave del sistema inmunitario. Foto: MiSistemaInmune.
Además, este avance sugiere que la integración de estrategias para preservar la salud metabólica de los linfocitos T podría mejorar significativamente la eficacia de la inmunoterapia contra el cáncer, potenciando respuestas antitumorales más duraderas y efectivas. Este enfoque también podría complementarse con terapias que reduzcan la capacidad de las células cancerosas para manipular el microambiente tumoral, creando un escenario menos favorable para su progresión y más propicio para la acción del sistema inmunológico.
