Científicos revelan cómo el supertiburón logró vivir siglos en las profundidades marinas: supera los 400 años de vida
Para evitar alterar su ritmo biológico o generarle estrés, no se tomó ADN al ejemplar, que fue devuelto al océano tras un breve reconocimiento físico. Este examen permitió estimar su edad comparando su tamaño con tiburones analizados genéticamente.
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Un equipo de investigadores desveló los secretos de la extraordinaria longevidad del Somniosus microcephalus, conocido como el tiburón de Groenlandia, una especie marina que puede superar los 400 años de vida, convirtiéndose en uno de los vertebrados más longevos del planeta. Este descubrimiento abre nuevas posibilidades para comprender los mecanismos biológicos detrás del envejecimiento y su potencial aplicación en la prolongación de la vida humana.
Los estudios revelan que el metabolismo extremadamente lento de estos tiburones, junto con las bajas temperaturas de su hábitat en el Ártico, podrían ser factores clave que contribuyen a su excepcional longevidad. Además, los científicos han analizado su ADN en busca de variaciones genéticas únicas que podrían estar asociadas con la reparación celular y la resistencia a enfermedades degenerativas.
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Un gigante de los océanos
El tiburón de Groenlandia, conocido por su capacidad de sobrevivir en aguas gélidas, es uno de los seres más enigmáticos del océano. Con una longitud que puede alcanzar hasta 6 metros y un peso que supera varias toneladas, este tiburón se mueve en las profundidades del Atlántico Norte y el Ártico.
Guiado por su agudo sentido del olfato, el tiburón de Groenlandia se congrega en zonas con intensa actividad pesquera. Foto: Tiburones en Galicia.
Su comportamiento esquivo y su hábitat en entornos oscuros y silenciosos han dificultado su estudio, lo que ha llevado a la comunidad científica a investigar su genoma en busca de respuestas sobre su extraordinaria longevidad.
A pesar de su tamaño imponente, el tiburón de Groenlandia es un depredador tranquilo que se alimenta de peces, calamares y, ocasionalmente, de restos de animales marinos. Su visión es limitada debido a un parásito que suele alojarse en sus ojos, pero esto no parece afectarlo significativamente, ya que confía en otros sentidos para navegar y cazar en las oscuras profundidades oceánicas.
El hallazgo del supertiburón, un hito en la biología marina
Los científicos han avanzado significativamente en el análisis del genoma del tiburón de Groenlandia, revelando características genéticas únicas que lo convierten en una especie excepcionalmente longeva. Este descubrimiento no solo representa un hito en la biología marina, sino que también abre puertas a nuevas investigaciones sobre los mecanismos moleculares que regulan el envejecimiento y la reparación celular.
La dificultad de acceso a este tiburón hace que esté poco estudiado en comparación a las otras especies de tiburones. Foto: EL PAÍS Uruguay.
Los estudios en curso también han identificado marcadores genéticos asociados con la eficiencia metabólica, lo que podría explicar su habilidad para sobrevivir en un ambiente de temperaturas extremadamente bajas y con recursos limitados. Este metabolismo pausado, combinado con las propiedades genéticas únicas, proporciona una ventana invaluable para comprender cómo prolongar la vida sin comprometer la salud.
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Un futuro prometedor en la biología
El interés por el tiburón de Groenlandia no solo radica en su longevidad, sino también en las implicaciones que este conocimiento podría tener para la humanidad. A medida que los investigadores continúan explorando su genoma, la posibilidad de encontrar respuestas que ayuden a alargar la vida humana se vuelve cada vez más tangible.
Este descubrimiento podría marcar un hito en la biología y la medicina, abriendo nuevas vías para la investigación sobre el envejecimiento y la salud a largo plazo. A medida que la ciencia avanza, el tiburón de Groenlandia se posiciona como un símbolo de las posibilidades infinitas que ofrece la naturaleza cuando se exploran sus misterios con profundidad.
