Presión arterial: ¿cuándo se dice que es normal y cuáles son los peligros de la hipertensión?

La presión arterial se puede definir como la fuerza que ejerce la sangre sobre las paredes de las arterias a medida que recorre tu cuerpo. En ese sentido, cuando el corazón de una persona bombea sangre con una fuerza adecuada se dice que tiene una presión arterial normal, lo que es importante porque significa que los tejidos de tu organismo están recibiendo de manera eficiente el oxígeno y los nutrientes que necesitan.

Cuando el médico mide la presión arterial, el resultado se registra con dos números. El primero llamado presión arterial sistólica, es la presión causada cuando el corazón se contrae y empuja la sangre hacia afuera y el segundo, llamado presión arterial diastólica, es la presión que ocurre cuando el corazón se relaja y se llena de sangre.

El resultado de la medición usualmente se expresa colocando el número de la presión arterial sistólica sobre el número de la presión arterial diastólica, por ejemplo, 140 sobre 80, escrito como 140/80 mm Hg.

¿Cuál es la presión arterial normal?

De acuerdo con la American Heart Association, la presión arterial normal para adultos se define como una presión sistólica de menos de 120 y una presión diastólica de menos de 80. Esto se indica como 120/80 mm Hg.

Mientras que la presión arterial alta, también conocida como hipertensión, es cuando uno o ambos números de la presión arterial son mayores de 130/80 mm Hg.

¿Por qué tengo que preocuparme por la presión arterial alta?

Cuando su presión arterial se mantiene mucho tiempo alta, hace que el corazón bombee con más fuerza y trabaje demasiado, lo que puede ocasionar serios problemas de salud, como ataque cardiaco, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardiaca, e insuficiencia renal.

¿Cómo se diagnostica la presión arterial alta?

La presión arterial alta no tiene síntomas. Por ello, la única manera de averiguar si usted tiene presión arterial alta es a través de chequeos regulares cuando visita a su proveedor de atención médica. Su proveedor utilizará un medidor, un estetoscopio o un sensor electrónico y un manguito de presión arterial y tomará dos o más mediciones en citas médicas distintas antes de hacer un diagnóstico.

¿Cuáles son las principales causas de la presión arterial alta?

Debido a la naturaleza de esta afección, los médicos no pueden señalar la causa exacta de la presión arterial alta. Sin embargo, se sabe que hay varias cosas que pueden elevar la presión arterial, A continuación te las presentamos:

• Edad: El riesgo de tener presión arterial alta aumenta con la edad.
• Tener sobrepeso u obesidad.
• Antecedentes familiares.
• Falta de actividad física: Las personas inactivas tienden a tener un ritmo cardíaco más rápido.
• Estrés: Los altos niveles de estrés pueden generar un aumento temporal, pero drástico, de la presión arterial.
• Consumo de alimentos con mucha sal.
• Falta de potasio y vitamina D
• Beber demasiado alcohol y fumar en exceso
• Ciertas condiciones crónicas, entre ellas, el colesterol alto, la diabetes, la enfermedad renal y la apnea del sueño.

¿Cómo puedo controlar mi presión arterial alta?

La presión arterial puede ser controlada en la mayoría de las personas, ya que existen muchos cambios en el estilo de vida que usted puede realizar para reducir el riesgo de tener presión arterial alta. Algunos de ellos son:

• Mantenga un peso saludable.
• Haga ejercicio todos los días. Consulte con el médico antes de comenzar un plan de ejercicios si tiene problemas de salud que no están siendo tratados.
• Consuma una dieta saludable. Una dieta a base de frutas, verduras, granos integrales y productos lácteos, puede ayudar a bajar la presión arterial.
• Reduzca el consumo de sal. Con el pasar de los años, la presión arterial se vuelven más sensibles a la sal (sodio), así que puede ser necesario determinar cuánta sal contiene su dieta.
• Maneje el estrés. Relajarse y enfrentarse adecuadamente a los problemas puede ayudar a bajar la presión arterial.
• Beba menos alcohol y no fume.
• Duerma bien por la noche.

Recuerde que antes de realizar cualquier cambio en su estilo de vida con respecto a su salud, debe consultarlo con su médico. De esta manera, será más seguro y tendrá mejores efectos.