Estudiante de secundaria descubre por casualidad en heces de ganso compuesto anticancerígeno: ralentiza el avance de tumores

En el campo de la microbiología y la investigación médica, los descubrimientos inesperados son a menudo los más transformadores. En Chicago, Estados Unidos, un estudiante de secundaria protagonizó una hazaña científica que ha despertado interés internacional. Durante un proyecto escolar en colaboración con la Universidad de Illinois que buscaba involucrar a los alumnos en la búsqueda de nuevos antibióticos, este joven logró aislar una bacteria del excremento de ganso. Sorprendentemente, los estudios preliminares revelaron que este compuesto tiene la capacidad de frenar el avance de células tumorales.

El descubrimiento, que comenzó como una simple búsqueda de microorganismos en muestras ambientales, ha llevado a investigadores estadounidenses a explorar cómo este elemento podría contribuir al desarrollo de terapias contra el cáncer.

Estudiante descubre por casualidad en heces de ganso compuesto anticancerígeno

Todo comenzó con un experimento rutinario en un instituto de Chicago. Como parte de un proyecto dirigido por la Universidad de Illinois, se pidió a los estudiantes que recolectaran muestras del entorno natural de su vecindario para analizar posibles propiedades antibióticas. Luego, los investigadores del centro de educación superior enseñaron a los alumnos a cultivar bacterias de forma segura y a seleccionar colonias para su posterior evaluación por los científicos universitarios.

Uno de los jóvenes llevó excremento de ganso y logró aislar una especie de bacteria llamada Pseudomonas idahoensis. Al ser estudiada en laboratorio, se descubrió que este compuesto químico es capaz de reprimir más del 90% del crecimiento de una especie grampositiva que provoca infecciones cutáneas.

Sin embargo, el análisis posterior fue el más sorprendente, un elemento natural producido por esta bacteria, nuevo para la ciencia, demostró ser anticancerígeno, pudiendo ralentizar el crecimiento de células de melanoma y del cáncer de ovario.

“Se están llevando a cabo esfuerzos para determinar el o los compuestos responsables de la actividad antibiótica observada”, se lee en un artículo publicado sobre el descubrimiento, señalado por el medio científico Science Alert. Cabe mencionar que el estudiante que trajo las muestras está incluido como coautor de la investigación.

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¿Qué es el Pseudomonas idahoensis?

El hallazgo en Chicago marca la primera vez que esta bacteria se relaciona con aplicaciones médicas para la oncología. El compuesto continúa en investigación por los científicos de la Universidad de Illinois, los especialistas determinaron la estructura molecular del compuesto mediante resonancia magnética nuclear y espectrometría de masas, denominándolo orfamida N en honor a la familia de moléculas a la que pertenece.

Cuando investigaron su actividad biológica descubrieron que, aunque la orfamida N no fue la responsable de la actividad antibiótica inicialmente observada en P, el compuesto demostró inhibir el crecimiento de células de melanoma y cáncer de ovario en pruebas de cultivo celular.

¿Actualmente existe una cura para el cáncer?

El cáncer es una de las principales causas de mortalidad en el mundo. Pese a los avances significativos en tratamientos como la quimioterapia, la radioterapia y las terapias dirigidas, una cura definitiva sigue siendo elusiva. Sin embargo, cada descubrimiento, como el realizado en Chicago, representa un paso hacia adelante.