Boca y Corinthians, dos gigantes en apuros en la Libertadores

Boca Juniors y el Corinthians deberán cambiar la pálida imagen que dejaron la semana pasada si quieren evitar un fracaso mayúsculo y avanzar a la tercera fase de la Copa Libertadores de América-2025, en la que ya puso pie y medio Cerro Porteño.

Estos dos gigantes del continente en horas bajas no pueden fallar en sus revanchas de la segunda fase, ambos de local, ante Alianza Lima y el debutante Universidad Central de Venezuela, respectivamente.

- Al todo o nada -

Ambos se juegan la temporada esta semana. Si bien Boca estará en el Mundial de Clubes de la FIFA en Estados Unidos su prioridad es la Copa Libertadores, a la que no se clasificó en un 2024 en el que debió conformarse con disputar la Copa Sudamericana.

Y es que el 'xeneize' persigue desde hace casi dos décadas la conquista de su séptima Libertadores para igualar a Independiente de Avellaneda como los máximos ganadores del torneo. Boca ganó su sexta corona en 2007 y luego perdió tres finales: en 2012 contra Corinthians, en 2018 contra su archirrival River Plate en Madrid y en 2023 frente al Fluminense en el Maracaná.

En la ida de esta segunda fase, el martes pasado en la capital peruana, Boca pudo ser goleado por Alianza Lima, pero solo cayó por 1-0 gracias a la estupenda actuación de su portero, Agustín Marchesín, y a la falta de puntería de los jugadores locales.

De esta manera, afrontará la revancha el martes en La Bombonera con chances de dar vuelta la llave. Para ello, deberá mejorar y mucho lo hecho en Lima y también este fin de semana, donde a duras penas derrotó de local al colista de la liga argentina, Aldosivi, por 2-1.

El Corinthians, por su parte, la tiene un poco más fácil, aunque no puede darse el lujo de subestimar a su rival de turno.

El 'Timao', campeón de la Libertadores en 2012 empató 1-1 en Caracas con el modesto Universidad Central, debutante en la Libertadores.

Con el neerlandés Memphis Depay en la oncena inicial, el 'Timao' se puso en ventaja por intermedio del peruano André Carrillo a los 36 minutos, pero en la segunda etapa el entusiasta equipo venezolano igualó con un festejado autogol de Joao Pedro a los 74 minutos.

En caso de avanzar, el Corinthians seguramente se cruzará, por un lugar en la fase de grupos de la Libertadores, con el Barcelona de Guayaquil, que dejó encaminada su llave de segunda ronda el miércoles pasado al vencer 1-0 de visita en los 2.850 msnm de Quito a El Nacional local.

- Cerro Porteño, Barcelona y Melgar con un pie adentro -

Pero si el elenco 'torero' de Guayaquil se encaminó hacia la tercera ronda, el Cerro Porteño ya puede festejar de antemano su clasificación a dicha instancia.

El 'Ciclón de Barrio Obrero' vapuleó 4-0 de visita el jueves último al Monagas y solo un milagro del elenco venezolano el jueves en Asunción -deberá ganar por cinco goles de diferencia- impedirá su clasificación.

Cerro Porteño, uno de los equipos que más veces participó en la Libertadores (46) pero nunca pudo llegar a la final, se cruzará en la tercera fase salvo milagro con el vencedor de la llave entre el Melgar de Arequipa y el Deportes Tolima.

El equipo de la segunda ciudad del Perú hizo los deberes el jueves pasado a domicilio, al vencer sorpresivamente en Ibagué al Tolima por 1-0 y ahora buscará sentenciar la llave en su casa, el estadio Monumental de la UNSA, en los 2.330 metros de altitud de Arequipa.

Por su parte, el Bahia, que consiguió un punto de oro en la ida frente a The Strongest en La Paz, espera el martes sentenciar el serie ante su público en el mundialista Arena Fonte Nova, en Salvador (nordeste).

En las dos llaves restantes de segunda fase, que se decidirán el martes, el charrúa Boston River viajará a Chillán (Chile) para defender el triunfo 1-0 frente al Ñublense y el Independiente Santa Fe buscará en El Campín de Bogotá remontar la derrota 2-1 sufrida en la ida frente a Deportes Iquique.

-- Partidos de vuelta de la segunda ronda (entre paréntesis los resultados de los partidos de ida):

Martes

En Bogotá: Independiente Santa Fe (COL) - Deportes Iquique (CHI) (1-2)

En Salvador: Bahia (BRA) - The Strongest (BOL) (1-1)

En Buenos Aires: Boca Juniors (ARG) - Alianza Lima (PER) (0-1)

Miércoles

En Chillán: Ñublense (CHI) - Boston River (URU) (0-1)

En Guayaquil: Barcelona (ECU) - El Nacional (ECU) (1-0)

En Sao Paulo: Corinthians (BRA) - Universidad Central (VEN) (1-1)

Jueves

En Asunción: Cerro Porteño (PAR) - Monagas (VEN) (4-0)

En Arequipa: Melgar (PER) - Deportes Tolima (COL) (1-0)

ma/gfe