FIFA y la eterna negación del handicap: ¿por qué el juego no me deja ganar?
El handicap es una teoría, pero muchos creen en ella. Miles de jugadores de FIFA 23 y FIFA 22 alrededor del mundo lo vienen denunciado por años; sin embargo, EA Sports no solo lo ha negado, también ha prohibido que se mencione. ¿Existe o no?
Muchos fanáticos del fútbol que juegan al FIFA saben de lo ilógico que es el deporte rey en muchas ocasiones; sin embargo, algo que se ha mantenido en el tiempo a lo largo de la trayectoria de esta popular saga de EA Sports son las quejas de su comunidad que otros —incluida la propia desarrolladora— alcanzan a negar: el juego tiene un mecanismo que te hará perder cuando así lo quiera o que, al menos, hará todo lo posible por evitar que ganes. A esto se le conoce como el famoso handicap. ¿Existe o estamos todos alucinando?
¿Qué es el handicap en FIFA?
El handicap en los videojuegos de FIFA es una técnica utilizada en modos de juego multijugador o competitivo para asegurar una competencia equilibrada entre dos jugadores o equipos con habilidades diferentes. En un partido con handicap, un jugador o equipo más débil recibiría una ventaja en términos de goles o tiempo adicional, para que las posibilidades de ganar sean más equitativas.
¿Qué es el handicap?
La palabra inglesa handicap significa ventaja y es utilizada en videojuegos desde hace mucho tiempo. Por ejemplo, en títulos como International Superstar Soccer (y otros de Konami), este era un interruptor que te permitía elegir el estado físico de tus jugadores (o los del rival) antes de un partido. ¿Recuerdas las caritas tristes o felices asignadas para cada futbolista? Era eso lo que se podía modificar.
El mecanismo dejó de aparecer en juegos de fútbol cuando los mismos empezaron a abrazar más el realismo y hacerse llamar más "simuladores". Pese a ello, la palabra handicap volvió a ser común, pero esta vez por razones infames.
El handicap en FIFA, un cuento de nunca acabar
No se sabe bien cuándo, pero, desde hace alrededor de una década, los foros de la comunidad de jugadores de FIFA comenzaron a popularizar el término handicap de nuevo. Lo usaban para referirse ya no a una mecánica visible ni útil, sino a una teoría o a algo oculto.
Los usuarios denunciaban que podían percibir una especie de mecánica escondida que hacía que el juego pudiera forzar situaciones en cualquier momento del partido, independientemente de si se estaba jugando bien o no.
Con esto, el videojuego podría forzar situaciones como pérdidas del balón, malos pases, tiros al palo. Incluso, que tus propios jugadores lleven a cabo acciones que no les indicas y otras situaciones que en un duelo de fútbol parecen naturales, pero que en FIFA lucen sospechosas debido a la perseverancia y hasta impertinencia con las que ocurren (por ejemplo, muchas ocasiones de gol falladas justo cuando se necesitaba ganar un encuentro).
Con el paso de los años, las denuncias y sospechas se agravaron; sobre todo, desde FIFA 16 en adelante. Por entonces, se hicieron populares otros términos como:
| Scripting | Para referirse a que FIFA cuenta con una supuesta mecánica de guionizado que hace que se desaten jugadas preconfiguradas en cualquier momento del partido, que acabarán en gol o no premeditadamente. |
| Momentum | Para referirse a una supuesta mecánica que provoca que un equipo o jugador en específico tenga un momento de precisión excepcional, haciendo que a sus rivales les sea casi imposible detenerlos. |
| Handicap | El término handicap evolucionó para referirse a todo este conjunto de mecánicas ocultas que, según muchos jugadores, FIFA mantenía y pretendía ocultar. |
El escándalo de las patentes de EA Sports
En 2019, Electronic Arts se vio inmersa en un escándalo mediático tras la filtración de algunas de sus patentes en Google. En muchas de estas, se hacía referencia a sistemas diseñados para influir en los usuarios para que compren más contenido.
Una de las páginas de la patente de "Ajuste dinámico de dificultad" de EA Sports. En esta se explica cómo la dificultad del juego puede "ser determinada" dependiendo del "progreso" del jugador. Foto: Google Patents
Otra patente, más reveladora, hace mención a un mecanismo llamado dynamic difficulty adjustment (ajuste dinámico de dificultad). En esta aclaran la función:
"El modelo de predicción de retención del juego se puede aplicar a los datos de actividad de un usuario para determinar una indicación de la duración esperada del juego del usuario. Según la duración esperada determinada del juego, el nivel de dificultad del videojuego puede ajustarse automáticamente."
Tras conocerse estas, la comunidad de FIFA exigió explicaciones. No sería hasta 2020 que EA Sports lanzó un comunicado oficial y negó la existencia de handicap (algo que ya había hecho en 2017 tras la presión de la comunidad, pero sin patentes de por medio).
La compañía no negó que haya creado estos mecanismos y los haya patentado, pero señaló que no lo usaron en algún juego anterior de FIFA, en ninguno de sus modos (Carrera, Ultimate Team, Squad Battles, FUT Draft, etc.).
PUEDES VER: ¿Agresión y rebeldía? Estudios que sugieren posibles efectos negativos de los juegos de GTA
"Nunca lo utilizaríamos para beneficiar o perjudicar a ningún grupo de jugadores contra otro en ninguno de sus juegos (...), la tecnología fue diseñada para explorar cómo pueden ayudar a los jugadores que tienen dificultades en un área determinada de un juego a tener la oportunidad de avanzar", dijeron en su momento.
Pese a ello, la comunidad siguió sospechando, aun con más fuerza, sobre el supuesto handicap. Las últimas entregas de la saga FIFA (FIFA 21, FIFA 22 y FIFA 23) son quizá las que más se han viralizado en redes sociales con videodenuncias en los que se pueden ver sucesos naturales, pero con una extraña cadencia.
Vale mencionar que, tras su comunicado, EA Sports cerraría y eliminaría cualquier discusión o mensaje sobre el tema del handicap en sus foros oficiales. A día de hoy, esta regla sigue vigente y es casi imposible encontrar alguna queja reciente sobre ello en su página web. Tan solo se mantienen las que fueron hechas hace cinco o más años atrás.
¿Desde cuándo existe el handicap en FIFA?
Como no se trata de algo que esté verificado, no hay una fecha exacta conocida sobre cuándo el handicap está presente en el juego. Sin embargo, muchos usuarios comenzaron sus denuncias alrededor del popular modo FIFA Ultimate Team (FUT), el cual debutó en FIFA 09, un título lanzado en 2008.
¿Qué
