Cuando Apple acusó a Microsoft de copiarle: Bill Gates respondió con brillantez y enfureció a Steve Jobs

Actualmente, Apple y Microsoft son empresas que no mantienen una rivalidad directa, ya que la compañía fundada por Steve Jobs se ha enfocado en la fabricación de diversos productos, como el iPhone, el iPad, entre otros dispositivos. Mientras que la firma de Bill Gates centra sus esfuerzos principalmente en el diseño de software, como Windows 11, Microsoft Office, etc.

No obstante, esto no siempre fue así. Hace algunas décadas, ambas compañías eran enemigas mortales. Incluso Apple demandó a Microsoft por haberles copiado, lo que dio lugar a un famoso juicio que duró varios años. Durante esta disputa, que ganaron los de Redmond, Bill Gates soltó una frase épica que, sin lugar a dudas, dañó el orgullo de Steve Jobs. ¿Qué le dijo?

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¿Por qué Apple acusó a Microsoft de copiarle?

Todo comenzó a principios de los 80. En aquel entonces, los de Cupertino trabajaban en la Macintosh, una computadora que contaba con una interfaz gráfica bastante amigable. A diferencia de MS-DOS (el sistema operativo de Microsoft que dominaba el mercado) el software de Apple era muy innovador, pues introducía ventanas, iconos y un sistema de menús desplegables

Mientras desarrollaban la Macintosh, Steve Jobs invitó a Bill Gates para que su compañía creara un software (similar a Excel y Word) para su nuevo sistema operativo. El fundador de Microsoft aceptó la oferta y, durante su visita, tuvo la oportunidad de ver de cerca el desarrollo de la interfaz gráfica de Apple. Este fue el inicio de la enemistad entre ambas compañías. ¿Por qué?

En 1985, Microsoft lanzó Windows 1.0, un sistema operativo con una interfaz gráfica claramente inspirada en la Macintosh. Aunque era más rudimentaria que la de Apple, este software incluía ventanas, menús, íconos y otras características que los de Cupertino habían integrado en su computadora. El lanzamiento enojó a Steve Jobs, quien acusó a Bill Gates de haberle copiado la idea.

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"Nos robaste la televisión a color mientras nosotros aún la inventábamos", sostuvo Steve Jobs. Bill Gates, por su parte, respondió de manera épica: "Bueno, creo que más bien los dos teníamos un vecino rico llamado Xerox, y yo entré a su casa para robar el televisor antes que tú". Con esta respuesta, el fundador de Microsoft aseguró que la interfaz de Apple también era, en cierto modo, una copia.

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En 1988, Apple inició un juicio contra Microsoft por violación de derechos de autor. Los de Redmond se defendieron y argumentaron que la interfaz gráfica había sido diseñada originalmente por Xerox. En 1993, las autoridades fallaron a favor de la empresa de Bill Gates, concluyendo que los elementos visuales en cuestión eran ideas generales que no podían ser protegidas por derechos de autor.

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¿Apple había copiado a Xerox?

Quizás no lo sabes, pero en la década de los 70, la compañía Xerox (un gigante tecnológico en ese entonces) tenía con un laboratorio llamado Xerox PARC, donde se desarrollaban tecnologías sumamente innovadoras. Entre sus avances más destacados estaban el mouse, la interfaz gráfica con ventanas e íconos, y otros conceptos que más adelante revolucionarían la informática.

Steve Jobs visitó Xerox PARC en 1979, gracias a un acuerdo: ofreció acciones de Apple a cambio de una demostración exclusiva. El fundador de la compañía de la manzana quedó maravillado con lo que vio. Tras esa visita, decidió incorporar una interfaz gráfica similar a la de Xerox en la Macintosh, con el objetivo de hacer que las computadoras sean más accesibles y fáciles de utilizar.