¿Qué se conmemora el 13 de septiembre en México?
Entre las varias efemérides importantes para la historia de México de este mes de septiembre, la del día 13 recuerda un sacrificio emblemático de la guerra con Estados Unidos.
Cada 13 de septiembre, México recuerda un episodio doloroso de la Guerra con Estados Unidos, que dejó sentidas pérdidas pero también una lección de patriotismo, valor y amor a la patria: el sacrificio de los seis Niños Héroes de Chapultepec durante la invasión a la capital mexicana en aquella fecha del año 1847.
Esta conmemoración empalma con otras efemérides importantes de la historia de México que tienen lugar en septiembre, como el aniversario del Grito de Independencia lanzado por Miguel Hidalgo en Dolores. Ante la cercanía de las Fiestas Patrias, la bandera mexicana ya flamea en varios hogares y los espacios públicos se llenan de adornos.
Niños Héroes: ¿Qué sucedió el 13 de septiembre en el castillo de Chapultepec?
El entonces presidente de Estados Unidos, James Polk, declaró la guerra a México el 13 de mayo de 1846, con el objetivo final de apoderarse de los territorios de Nuevo México, Alta California y otros en el norte del país azteca. Las acciones se intensificaron tras la llegada a Veracruz de las tropas del general Winfield Scott en 1847, que se dirigieron rumbo a la capital.
Las tropas mexicanas, reunidas en la Ciudad de México para contener el avance de las tropas estadounidenses, fueron derrotadas en Churubusco, San Ángel, Padierna y Molino del Rey. En ese escenario, el cerro de Chapultepec se erigía como su último bastión.
La madrugada del 12 de septiembre, los estadounidenses bombardearon el bosque y castillo de Chapultepec, donde se encontraban las instalaciones del Colegio Militar. Al día siguiente, un contingente de 7.000 soldados atacó la fortaleza ante la resistencia de los mexicanos.
En la Batalla de Chapultepec, los soldados mexicanos trataron de defender el castillo del mismo nombre de los invasores estadounidenses. Foto: dominio público
El saldo de la Batalla de Chapultepec fue de 300 muertos del lado mexicano, entre ellos el teniente coronel Felipe Santiago. La última línea de defensa que quedó en el castillo la conformaron seis jóvenes de entre 12 a 19 años de edad, por lo cual se les conoce como ‘los Niños Héroes’.
Ellos eran los cadetes Agustín Melgar, Francisco Márquez, Fernando Montes de Oca, Vicente Suárez y Juan Escutia, y el teniente Juan de la Barrera. Todos ellos murieron en combate mientras defendían el castillo.
El historiador J. D. Einsenhower comentó a la UNAM en una entrevista que “el general Bravo entregó su espada, tachonada de piedras preciosas, pero no logró que se rindieran seis de sus jóvenes cadetes, los cuales prefirieron morir. Uno de aquellos muchachos, con la bandera mexicana en los brazos, perdió la vida al arrojarse del muro”. La tradición asocia a este último joven con Juan Escutia.
Una tradición indica que Juan Escutia se arrojó al vacío con la bandera mexicana. Foto: Castillo de Chapultepec
La guerra con Estados Unidos terminó el 2 de febrero de 1848 con la firma del tratado Guadalupe Hidalgo, que cedió los territorios en disputa al país del norte. No obstante, el ejemplo de los ‘Niños Héroes’ ha sido y es recordado con agradecimiento hasta el día de hoy.
Fue el presidente Benito Juárez quien declaró el 13 de septiembre como día de luto en México en honor al sacrificio de los caídos en batalla y en especial de estos seis jóvenes, cuyos restos fueron colocados en el Altar a la Patria el 27 de noviembre de 1952.
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¿Cómo se iza la bandera el 13 de septiembre?
Al tratarse de una fecha de duelo nacional por los ‘Niños Héroes’, el 13 de septiembre se iza la bandera mexicana a media asta, tal como indica el artículo 18, fracción II de la Ley sobre el Escudo, la Bandera y el Himno Nacionales.
Cada 13 de septiembre se rinde honor a los 'Niños Héroes' en el Altar de la Patria. Foto: Andrés Manuel López Obrador
13 de septiembre: ¿contra quiénes pelearon los ‘Niños Héroes’?
Los ‘Niños Héroes’ enfrentaron en el castillo de Chapultepec a las tropas invasoras de Estados Unidos, que superaban en número a sus pares mexicanos y dejaron centenares de muertos a su paso por el cerro. A las 10.00 a. m. del 13 de septiembre, el recinto cayó bajo el poder de las huestes de los generales Quitman, Worth y Pillow.
¿Por qué pelearon los ‘Niños Héroes’?
La razón por la que pelearon los ‘Niños Héroes’ fue por la batalla de Chapultepec e invasión en general que hizo Estados Unidos cuando buscaba apoderarse del territorio al norte del Río Bravo, incluido Texas.
