Panamá priorizará el paso gratuito de buques de la Armada de EE. UU. por el Canal: se reducen las tensiones con Trump

La Autoridad del Canal de Panamá anunció su disposición a trabajar con la Marina de Estados Unidos para optimizar la prioridad en el tránsito de sus buques a través de la vía interoceánica. Esta medida busca reducir las tensiones surgidas tras las recientes declaraciones del presidente Donald Trump, quien amenazó con "recuperar" el canal, alegando una supuesta influencia china en su gestión. El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, visitó las instalaciones del canal y se reunió con el administrador Ricaurte Vásquez, donde se discutieron estas iniciativas de cooperación.

Las afirmaciones de Trump han generado preocupación en Panamá, ya que el mandatario estadounidense acusó al país centroamericano de violar los Acuerdos Torrijos-Carter de 1977, que establecieron la transferencia progresiva del canal a manos panameñas. Además, Trump reiteró que "China está gestionando el Canal", una afirmación que ha sido negada por las autoridades panameñas. El presidente panameño, José Raúl Mulino, tras reunirse con Rubio, enfatizó que "las únicas manos que controlan el canal son panameñas y así seguirá siendo".

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¿Qué implicaciones tiene la priorización del tránsito para la relación entre Panamá y EE. UU.?

La decisión de priorizar el tránsito de buques estadounidenses podría fortalecer la cooperación bilateral y aliviar las tensiones recientes. Al facilitar el paso de embarcaciones de la Marina de EE.UU., Panamá demuestra su compromiso con la neutralidad y la colaboración internacional. Sin embargo, es esencial que esta medida no sea percibida como una concesión que comprometa la soberanía panameña sobre el canal.

Luego de la visita del secretario de Rubio, la Autoridad del Canal emitió un comunicado: "La Autoridad del Canal de Panamá le comunicó al secretario Rubio, su disposición de trabajar con la marina de guerra de ese país, para optimizar la prioridad en el tránsito de sus buques a través del Canal de Panamá".

Así responde Panamá a las acusaciones de influencia china en el Canal

Las autoridades panameñas han rechazado de manera categórica cualquier afirmación que sugiera un control chino sobre el Canal de Panamá. En respuesta a las inquietudes planteadas, el presidente Mulino enfatizó: "Las únicas manos que controlan el canal son panameñas, y así seguirá siendo". A pesar de la presencia de empresas chinas que operan puertos en ambos extremos de la vía interoceánica, el gobierno panameño ha reiterado que la administración y operación del canal permanecen exclusivamente bajo jurisdicción nacional.

El administrador de la Autoridad del Canal de Panamá, Ricaurte Vásquez Morales, también respaldó esta posición, y aseguró que "ninguna nación extranjera tiene injerencia en la toma de decisiones estratégicas sobre el canal. Panamá ejerce plena soberanía sobre su funcionamiento, mantenimiento y desarrollo".

Estas declaraciones buscan disipar preocupaciones tanto a nivel interno como internacional, especialmente ante las advertencias de Estados Unidos sobre la creciente presencia económica china en la región. En este sentido, Mulino subrayó que "Panamá es un país soberano, y su infraestructura más importante se maneja con transparencia y bajo nuestras propias reglas".

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Mulino confirma suspensión del acuerdo de entendimiento con China

Panamá ha decidido no renovar el acuerdo de entendimiento firmado con China en 2017 como parte de la iniciativa de la Ruta de la Seda. Esta determinación, comunicada tras el encuentro entre Mulino y Rubio, evidencia una alineación más estrecha con los intereses de Estados Unidos y responde de manera directa a las preocupaciones expresadas por Washington sobre la creciente influencia china en el Canal de Panamá.

La postura asumida por Panamá respecto a la no renovación del acuerdo con China, junto con las declaraciones que le han seguido, ha provocado múltiples reacciones dentro de la sociedad panameña. Mientras que ciertos sectores y funcionarios consideran positivo el fortalecimiento de los lazos con Estados Unidos, diversas organizaciones sociales y gremios de trabajadores han manifestado su inconformidad ante esta decisión.