El metal chino que superará a la industria siderúrgica de América Latina: varias empresas han cerrado
La introducción de un nuevo metal en el mercado de América Latina amenaza la estabilidad de la industria siderúrgica regional, provocando el cierre de plantas y un gran número de despidos.
La avalancha de importaciones de acero chino a bajo costo está provocando una crisis en la industria siderúrgica latinoamericana. Los productores locales, incapaces de competir con estos precios, se ven obligados a reducir drásticamente sus operaciones, lo que está generando pérdidas de empleo, cierres de plantas y un deterioro de las condiciones económicas en las regiones productoras de acero.
El fenómeno, además de afectar negativamente la economía local, podría causar una desindustrialización a gran escala en la región, poniendo en riesgo la estabilidad económica y eliminando 1.4 millones de puestos de trabajo.
¿Cuál es el metal que hunde la industria siderúrgica de la región?
El acero de bajo costo procedente de China está afectando gravemente a la industria siderúrgica en América Latina. Según la Asociación Latinoamericana del Acero (Alacero), China, responsable de más del 54% de la producción mundial, ha inundado los mercados internacionales con precios muy por debajo del costo de producción. Esta práctica de dumping ha creado una competencia desleal que está dañando considerablemente a los fabricantes en América Latina.
El acero chino barato está incentivado por prácticas comerciales desleales y subsidios del Gobierno chino. Foto: Freepik
En países como México, Chile y Brasil, los aranceles sobre el acero proveniente de China han incrementado significativamente en un esfuerzo por proteger a las industrias locales. No obstante, estas medidas no han sido suficientes para frenar el aluvión de importaciones a precios predatorios. Las empresas no logran competir con los bajos costos del material chino, lo que ha provocado el cierre de plantas y la pérdida de empleos en toda la región.
Impacto del acero chino en la industria latinoamericana
La llegada del producto chino ha causado un impacto devastador en la industria siderúrgica de América Latina. Según Alacero, entre enero y abril de 2024, China produjo 343,7 millones de toneladas métricas, utilizando su capacidad de producción para inundar los mercados con acero a bajo costo. Esta sobreproducción ha dejado a los productores latinoamericanos en una situación crítica, sin poder competir en condiciones justas.
China produció 343,7 millones de toneladas métricas de acero entre enero y abril de 2024. Foto: Importa de China
La Compañía de Aceros del Pacífico de Chile, por ejemplo, suspendió las operaciones de su planta en Huachipato en marzo de 2024, alegando su incapacidad para competir con los precios chinos. La planta reanudó operaciones solo después de que el gobierno chileno aumentara la sobretasa a las importaciones de acero chino. Similarmente, en Brasil, la Siderúrgica Gerdau anunció la suspensión de trabajadores en su planta de São José dos Campos, citando la competencia desleal del producto chino como la causa principal.
El rol de los subsidios y la sobreproducción china
La estrategia para dominar el mercado global del acero incluye el uso de subsidios estatales y la sobreproducción masiva. Durante la pandemia, el gobierno chino subsidió fuertemente la producción, lo que permitió a las empresas vender a precios extremadamente bajos en el mercado internacional. Esta política de subsidios no solo ha distorsionado el mercado global, sino que también ha exacerbado los problemas para los productores latinoamericanos, que no cuentan con apoyo gubernamental similar.
El acero se utiliza en una amplia variedad de aplicaciones industriales y de construcción debido a su versatilidad y resistencia. Foto: Freepik
Además, la reducción de la demanda interna en China, debido a la desaceleración del sector inmobiliario y de la construcción, ha llevado a los productores chinos a buscar mercados externos para deshacerse de su exceso de capacidad. América Latina, con menos barreras comerciales en comparación con otros mercados como Estados Unidos, se ha convertido en un objetivo principal para estos productores.
Tensiones comerciales y posibles represalias de China
La respuesta de los países latinoamericanos a las prácticas comerciales desleales de China ha incluido la imposición de aranceles y medidas antidumping. Sin embargo, estas acciones no están exentas de riesgos. China ha demostrado en el pasado su disposición a utilizar la diplomacia coercitiva y represalias comerciales para proteger sus intereses. Por ejemplo, en 2016, China prohibió las importaciones de productos a base de soja de Argentina tras acciones antidumping similares, y en 2019, suspendió las compras de semillas de canola canadiense en respuesta a la detención de una ejecutiva de Huawei.
Estas tensiones comerciales podrían escalar si los países latinoamericanos continúan imponiendo medidas restrictivas sobre las importaciones chinas. La posibilidad de represalias podría complicar aún más las relaciones comerciales y diplomáticas entre China y los países de la región, quienes deben equilibrar la protección de sus industrias locales con la necesidad de mantener relaciones comerciales saludables con una de las principales economías del mundo.
Los 10 países que producen más acero en el mundo
Los países que integran el top 10 en producción de acero varían en capacidad y volumen, pero todos juegan un papel crucial en el suministro global de este material esencial para la infraestructura moderna y la industria pesada.
China encabeza la lista con 1,013 millones de toneladas, lo que representa el 53.9% de la producción mundial. Le sigue India, con 124.8 millones de toneladas, equivalente al 6.6% del total global. Japón produce 89.2 millones de toneladas, cubriendo el 4.8% de la producción mundial, mientras que Estados Unidos aporta 80.5 millones de toneladas, representando el 4.3%.
Rusia contribuye con 71.5 millones de toneladas, lo que equivale al 3.8% de la producción global. Corea del Sur produce 65.9 millones de toneladas, que representan el 3.5% del total mundial. Alemania, con 36.8 millones de toneladas, cubre el 2.0% de la producción global, y Turquía, con 35.1 millones de toneladas, representa el 1.9%.
Brasil, con una producción de 34.0 millones de toneladas, aporta el 1.8% del total global, mientras que Irán cierra la lista con 30.6 millones.
Las 5 claves: 'El metal chino que está desplazando a la industria siderúrgica de América Latina'
| Impacto del acero chino | La industria siderúrgica de América Latina está siendo gravemente afectada por la sobreproducción y los bajos precios del acero chino, lo que ha llevado al cierre de varias empresas en la región. |
| Subsidios chinos | El gobierno chino subsidia su industria siderúrgica, permitiendo que el acero se venda a precios muy por debajo del costo de producción en América Latina, creando una competencia desleal. |
| Cierre de empresas | Las empresas siderúrgicas en países como México, Brasil y Argentina han sido incapaces de competir con las importaciones de acero chino, lo que ha resultado en el cierre de fábricas y la pérdida de miles de empleos. |
| Riesgo para economías locales | La inundación del mercado con acero barato de China está debilitando las economías locales de América Latina, especialmente en sectores industriales que dependen de la producción siderúrgica. |
| Llamado a medidas de protección | Los expertos y las autoridades de la región están pidiendo la implementación de políticas más estrictas y medidas de protección para salvaguardar la industria siderúrgica local y evitar un colapso mayor. |
