Champions League: Mohamed Salah guía al Liverpool

Por Mariano López V.

En la Serie A, el Inter de Milán no se hace problemas. Los ‘nerazzurri’ levantaron el título doméstico 2020/21 con 12 unidades de ventaja sobre el segundo puesto, su rival de patio Milan, perdiendo solo tres veces a lo largo de 38 jornadas. Esta temporada liguera, el cuadro dirigido por Simone Inzaghi ha mantenido el nivel, cayendo en dos de los 24 partidos que disputó. Sin embargo, la Champions League es otra historia. Y más en etapas de eliminatoria, donde se enfrentan los mejores equipos del mundo.

En su casa, el Giuseppe Meazza, los interistas chocaron con una realidad difícil de asimilar: Liverpool, sin jugar de manera brillante (ninguno de los dos equipos remató a portería durante los primeros 70 minutos de juego), apretó el acelerador de un momento a otro y terminó llevándose un contundente 2-0 de regreso a Inglaterra. Y con ello, medio boleto asegurado a los cuartos de final del torneo de clubes más competitivo y prestigioso del planeta fútbol.

Los héroes de la jornada fueron Roberto Firmino y Mohamed Salah, dos viejos conocidos de la competencia europea. El delantero brasileño ingresó en el medio tiempo por un golpeado Diogo Jota y de inmediato marcó la diferencia, tanto por su facilidad para involucrarse en la generación de juego (a ello se le sumaron los acertados ingresos de Luis Díaz, Jordan Henderson y Naby Keita) como por su sacrificio defensivo. A los 75′, ‘Bobby’ tuvo su recompensa: conectó un tiro de esquina de Andy Robertson y puso en ventaja a los ‘reds’ con su tercera anotación en la competencia. ¿Lo curioso? Todas fueron ingresando desde el banco de suplentes. Minutos después, el ‘Faraón’ Salah sacó oro de un rebote en el área contraria para marcar el segundo de la noche en su partido 50 vistiendo la camiseta de Liverpool en Champions League. Solo dos jugadores, Cristiano Ronaldo (51 goles con el Real Madrid) y Robert Lewandowski (36 goles con el Bayern Munich), anotaron más veces que Salah (33) en sus primeros 50 encuentros por la ‘Orejona’ con un solo equipo. Son cifras que colocan al extremo derecho egipcio en lo más alto del fútbol mundial.

“No podemos pretender venir, esperar tener un día brillante y que esa sea la única manera de conseguir un resultado positivo. No tuvimos ese gran día, pero fue más que suficiente para merecer el triunfo. Anotamos dos goles maravillosos y tuvimos una presentación a la altura”, aseguró el entrenador ‘red’ Jurgen Klopp tras el triunfo. Tiene razón: jugando bien o mal, sus dirigidos han marcado dos o más goles en 20 de sus últimos 23 duelos de visita. A ese paso, los de Merseyside son nuevamente grandes candidatos para quedarse con su sétima Copa de Europa. ¿Se dará?

El Bayern empata 1-1 en su visita al Red Bull Salzburgo

En su primera participación en fases eliminatorias de Champions League, el Red Bull Salzburgo empató 1-1 en casa ante el todopoderoso Bayern Munich. Los locales lograron ponerse adelante en el marcador gracias a un gran gol del nigeriano Chukwubuike Adamu (21′), quien había ingresado hace pocos minutos debido a una lesión del delantero titular Noah Okafor. Para mala suerte del cuadro austriaco, el Bayern encontró la igualdad a poco del final mediante Kingsley Coman (90′). De esta manera, los bávaros alargaron su récord de partidos sin perder en condición de visita en Champions a 22 (17 triunfos y 5 empates). La llave de vuelta, que se jugará el martes 8 de marzo (3:00 p.m.), se realizará en el Allianz Arena.

Datos

Amuleto. Liverpool ganó los 11 partidos en los que Thiago fue titular desde que llegó al club.

Se hace fuerte. Salah ha anotado en sus ocho últimos partidos de visita en Champions League.